연극 ‘꽃상여 모데라토 칸타빌레’

극단 서울공장은 지난 10여 년간 쌓아온 노하우와 역량을 바탕으로 단순히 ‘해외 고전의 우리화’에 그치지 않고, ‘국내 고전의 현대화 및 세계화’를 과감히 추진하고 있다. 

원작 ‘꽃상여’를 보다 능동적으로 현대화시키는 데 초점을 맞췄다. 

 ‘꽃상여 모데라토 칸타빌레’ (하유상 극본, 임형택 연출·사진)는 무대와 인물 등 겉모습만 현대식으로 바꾼 게 아니라, 작품의 대사를 오늘에 맞게 다듬어 우리의 삶에 더 가깝게 만들고, 춤과 노래 형식으로 작품의 개연성을 넓혀 오늘의 관객들이 먼지 쌓인 박물관이 아닌 신나는 놀이동산에서 놀 듯 우리의 삶을 들추어보기를 유도하고 있다.

이 작품에는 역사적 혼란기를 겪으면서 한반도와 만주에서 이리저리 떠돌던 삶을 청산하고 돌아온 가족들이 있는가 하면 시어머니의 구시대적 사고에 반감을 가지고 ‘법도’의 틀에서 벗어나 ‘자유’를 찾으려는 여인도 등장한다. 오늘의 우리와도 다르지 않은 삶의 모습이다. 이러한 인물상은 시대와 공간을 초월해 늘 존재한다. 셰익스피어와 체호프의 고전이 계속 사랑받는 것도 이러한 이유다.

관객들은 늘 더욱 새롭고 실험적인 작품을 원한다. 극단들이 안고 있는 가장 큰 과제는 관객들의 기대감을 충족시킬 독창적인 작품을 완성해내는 것이다. 셰익스피어, 체호프 등의 원작을 토대로 한 ‘해외 고전의 현대화’는 꾸준한 명맥을 이어오며 가끔 작품의 본고장에서 가진 공연이 현지의 호평을 얻는 쾌거를 거두기도 하지만 국내 고전 작품을 현대화해 국내와 해외에서 선보인 경우는 드물었던 만큼 국내 고전 작품의 재조명은 반드시 이루어져야 할 필요가 있다.

1946년 여름의 농악소리에 막이 오르며 작품은 시작된다. 전라도 접경 지역 충청도 시골 마을의 낡은 기와집이 배경이다. 마을에는 해방의 기쁨으로 풍악소리와 흥겨운 춤사위가 멈추지 않지만 전쟁의 아픔은 여전히 상존해 있다. 홀로 된 시어머니와 함께 사는 며느리는 두 딸과 함께 전쟁터로 나간 남편을 기다리지만, 되돌아온 것은 남편의 유서뿐이다. 게다가 남편이 원주민 여자를 사이에 두고 일본군 장교와 다투다 사형당했다는 사실에 더욱 분노를 금치 못한다. ‘여성의 재가는 금지’라는 시대적 구습에 반감을 품고 있던 며느리는 딸을 버리고, 남편의 유서를 전하러 온 고민수와 함께 서울로 떠나버린다. 시어머니는 며느리의 일탈에 분노하면서도 손녀 숙희와 영희를 데리고 살아간다.

무대 위에는 14년여 세월이 훌쩍 지나 1960년을 살아가는 이들의 모습이 펼쳐진다. 어머니가 재가해 떠나간 뒤, 영희도 자신의 어머니가 그랬듯이 할머니와 동생을 버리고 떠나버린다. 할머니에게 시집가기를 강요당하던 숙희는 끝내 쥐약을 먹고 죽음에 이르고, 숙희를 사랑하던 만득도 숙희와 영혼결혼식을 치른 후 숙희의 시신 옆에서 목숨을 끊는다. 가족들과 마을 사람들은 꽃상여에 그녀의 원혼을 실어 보내기 위해 함께 모인다. 결국 사랑을 이루지 못하고 이승을 마감한 두 젊은 남녀는 꽃가마와 꽃상여를 동시에 타고 기쁨과 슬픔이 뒤범벅된 여행을 떠난다. 그리고 오랜만에 함께 모인 할머니와 며느리, 손녀 영희는 오래 묵혔던 갈등과 오해의 고리를 풀고 서로의 상처와 삶을 보듬고 어루만지며 다시 살아간다.

극단은 문자가 아닌 몸과 소리를 소중히 여긴다. 옛것과 새것, 우리 것과 남의 것, 일상과 상상의 조화와 충돌을 탐구한다. 화폐를 위한 작품 생산이 아닌 예술과 삶의 순환을 위한 나와 또 다른 나의 소통, 나와 너의 소통, 공동체와 또 다른 공동체와의 커뮤니케이션을 작품에 담아내려 한다.

11월 1∼13일 대학로예술극장 대극장 무대에 오른다. 김충근, 윤가현, 이미숙, 이재훤, 이엘리, 배수진, 정지은 등 출연. [phone]

김신성 기자

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