최근 교육부가 제출한 자료에 따르면 전국의 초·중·고 10 곳 중 4 곳은 학교 반경 1km 내에 성범죄자가 1명 이상, 최대 16명이 거주해 어린이, 청소년의 등하교길이 위험한 것으로 나타났다. 물론 도심의 학교 간 거리가 가까워 중복된 부분도 있지만, 많은 학교가 잠재적인 성범죄 위험 속에 처해 있다는 것을 의미한다. 성폭력 사건 특성상 쉽게 신고하지 못한다는 점을 고려한다면 이보다 더 많은 피해 아동이 있을 수 있다.

성폭력범죄의 경우 재범의 가능성이 높고 실제로 성폭력 범죄자에 의해 또 다른 성범죄가 자행되고 그에 따른 피해자가 생겨나고 있다. 이렇듯 초등학교 교내는 물론 중고등학교와 대학교 부근에서 부쩍 성범죄가 자주 발생해 학부모를 불안하게 만들고 있다.

경찰청의 통계에서도 2011년 성범죄로 검거된 2만189명 중에서 성범죄 관련 전과가 있는 재범자는 9115명으로 재범률이 45.1%에 이른다. 정부는 ‘성범죄자 알림e’ 사이트를 통해 동네에 거주하는 성범죄자를 확인할 수 있게 하고 청소년이 있는 가정에는 우편물을 통해 성범죄 현황을 알려주고 있지만 상습범에 가까운 성범죄자의 범행을 막기에는 역부족이다.

따라서 성범죄자가 많이 사는 지역 학교에 대한 특별대책을 마련하고 중단된 학생안전강화학교 지정을 더욱 늘려 학생과 학부모가 안심할 수 있는 환경을 만들어야 할 것이다. 무엇보다 중요한 것은 모두가 성범죄의 피해자가 내 딸, 내 가족이 될 수도 있다는 절박한 심정으로 항상 어린이나 여성에 대한 특별한 보호의식을 가져야 할 것이다.

김도연·전남 영암군 독천리