11월부터… 관광객과 시민 위한 보행 공간으로 개방

국제 금융기관이 밀집한 런던의 금융중심가 시티가 보행자를 위한 차 없는 거리로 탈바꿈한다.

영국 일간지 파이낸셜타임스(FT)는 웨스트민스터 지역과 함께 런던의 대표적인 도심 밀집지인 시티 에서 자동차 통행을 금지하는 보행자 중심의 도심 리모델링 프로젝트가 11월부터 추진된다.

이를 위해 지하철 뱅크역과 영국 중앙은행(BOE)를 가로지르는 주요 도로 2곳의 차량 운행이 금지돼 관광객과 시민을 위한 보행 공간으로 개방된다.

자치기관인 시티오브런던은 2018년까지 1000만 파운드(약 172억원)을 투입해 비즈니스 중심지로서 오랜 역사를 지닌 이 지역을 금융산업 중심지 겸 런던의 관광 명소로 바꾼다는 계획이다.

이는 뉴욕과 파리, 싱가포르 등의 도심 환경 개선 사례와 같은 맥락으로 차량 운행 금지와 함께 시민과 관광객을 위한 편의시설 및 문화 공간이 확대된다. 이에 따라 이 지역 스레스니들이나 콘힐, 포울트리 등 주요 도로 가운데 2곳이 폐쇄될 예정이다. 하루 30만명의 인구가 몰리는 이 지역에서는 최근 랜드마크를 표방하는 초고층 빌딩들이 완공을 앞두면서 교통 및 거리 환경 악화에 대한 우려가 고조됐다.

시티오브런던은 이번 프로젝트를 통해 금융산업의 중심지로서 유서깊은 역사를 보유한 이 지역이 전통과 현대 문화가 어우러진 국제적인 명소로 재탄생할 것으로 기대하고 있다.

이번 프로젝트에서 공간설계를 담당하는 퍼블리카의 루시 머스그레이브 설립자는 “근무 인구가 늘어나 공간 활용법에 급진적인 변화가 필요해졌다”고 밝혔다. 

황온중 기자, 연합뉴스