김관진 국방장관은 16일 “미국의 MD(미사일 방어) 체계 합류는 전혀 고려하지 않고 있다”고 강조했다.

김관진 국방장관은 이날 기자간담회에서 “미국 MD는 한반도 특성에 맞지 않고, 수조 원에 달하는 천문학적 금액이 소요돼 우리에게 적합하지 않다”면서 미국 MD 편입 가능성을 일축했다.

김 장관은 “우리는 미국 MD와는 다른 독자적인 한국형 미사일방어체계(KAMD)를 구축할 것”이라고 강조했다.

그는 “미국 MD는 넓은 미 본토 방어를 위한 것이고, 한국형 미사일방어체계는 북한 미사일로부터 우리나라를 지키기 위한 것이다”라며 미국 MD와 한국형 미사일방어체계는 목표, 성능, 방어범위가 모두 다르다고 말했다.

김 장관은 최근 일각에서 제기된 SM-3 고고도 요격미사일과 사드(THAAD) 중고도 요격미사일 도입은 고려하지 않고 있다면서 “우리는 패트리어트 PAC-2 요격미사일을 PAC-3급으로 개량하고 국산 L-SAM(장거리), M-SAM(중거리) 요격미사일을 개발할 계획”이라고 밝혔다.

L-SAM과 M-SAM은 2020~22년쯤 개발이 완료될 것이라고 김 장관은 덧붙였다.

그는 미사일 공격을 발사-상승-종말 단계로 구분하면서 “한국형 미사일방어체계는 종말 단계의 하층인 고도 50Km 이하에서만 작동한다”며 “그 범위 안에서 다양한 요격 수단을 가지고 중첩방어를 하게 된다”고 강조했다.

김 장관이 이날 예정에 없던 기자간담회를 열어 미국 MD 문제에 대한 입장을 밝힌 것은 최근 불거진 전시작전통제권 전환 재연기와 미국 MD 편입 ‘빅딜’설에 대응하기 위한 것으로 풀이된다.

이와 관련해 김 장관은 “한미안보협의회(SCM)에서 MD 참여 요청은 일체 없었다”며 “헤이글 미 국방장관도 한국과 미국의 MD는 서로 다르다고 했다”고 밝혔다.

박수찬 기자 [e-mail]