靑·與·친여 그룹 대통령 위한다면
아버지 그림자 드리워지지 않게 가림막을 쳐야

누구나 한 번쯤 예상했던 일이 일어나고 있다. 박정희 전 대통령의 부활 말이다. 박근혜 대통령의 발걸음마다 아버지의 그림자가 따라다닌다. 박 대통령이 프로야구 경기에서 시구를 하면 아버지의 시구와 비교된다. 박 대통령이 프랑스에 가면 아버지가 이 나라와 맺은 인연이 화제가 된다.

프랑스 일간 르피가로는 “박근혜, 셰익스피어 작품의 주인공 같은 운명을 지닌 후계자이고, 박정희 전 대통령의 딸”이라고 소개했다. 통치 스타일이나 경제정책 등은 늘 부녀 대통령의 비교 대상이다. 친여 그룹에서는 ‘아버지 대통령 각하’(새누리당 심학봉 의원) 찬양 열기가 뜨겁다. 야당은 ‘박근혜=박정희 딸’ 프레임으로 박 대통령을 옭아매려 든다.

한 종편 방송은 ‘박 전 대통령 특집’ 방송을 통해 그의 육성을 생생하게 들려준다. 한 일간지는 ‘박근혜-박정희 투데이’라는 고정 코너를 두고 날짜별로 아버지와 딸의 행보를 비교하고 있다. 학계의 진보 진영은 ‘박정희=권위주의, 박근혜=신권위주의’로 현정부의 성격을 규정하고 있다.

한국의 짧은 대통령사에서 부녀 대통령이 탄생했으니 두 사람의 일거수일투족을 비교하는 것은 어찌 보면 자연스런 현상일지도 모른다. 정도의 차이는 있지만 미국에서도 부자 대통령은 비교 대상이다. 미국에서 224년 동안 부자 대통령은 딱 두 번 나왔다. 제2대 존 애덤스와 6대 존 퀸시 애덤스, 41대 조지 H W 부시와 43대 조지 W 부시가 그 주인공들이다.

박 대통령과 마찬가지로 아들 부시도 아버지의 후광을 등에 업었다. 부통령이었던 딕 체니, 국방장관이었던 도널드 럼즈펠드 등 아버지 부시 시대의 인물이 핵심 요직을 차지한 것도 박 대통령 정권의 권부 핵심 인물과 용인술을 연상하게 만든다.

아버지 부시는 아들 부시의 대통령 재임 당시였던 2004년 80세 생일에 4000m 상공에서 낙하산을 타고 뛰어내리는 자축 행사를 가질 정도로 연부역강했다. 그렇지만 아버지 부시는 자신의 그림자가 아들에게 드리워지지 않도록 극도로 조심했다. 아들 부시가 퇴임한 뒤 부시 부자는 폭스뉴스와 인터뷰했다. 아버지 부시는 “아들이 재임할 때 이라크 문제 등 이슈를 놓고 얘기하지는 않았다”고 했다. 아들 부시도 “아버지에게 전화하면 아버지는 그냥 사랑한다는 얘기만 했다”고 소개했다.

국기연 워싱턴 특파원

아버지 대통령은 늘 그렇게 아들의 길을 가로막지 않으려 했지만 아들 대통령은 아버지의 잔상에서 벗어나지 못했다. 아들 부시는 2002년 9월 유엔 총회 연설에서 아버지 부시 얘기를 불쑥 꺼냈다. 그는 “1933년에 이라크는 쿠웨이트의 왕과 전 미국 대통령을 암살하려 했다”고 주장했다.

아들 부시는 2001년 알카에다의 9·11테러 배후 조종자로 이라크와 사담 후세인 당시 대통령을 지목하고, 이라크 침공을 강행했다. 아들 부시는 유엔 무대에서 이라크 공격의 정당성을 역설하려고 미국의 1차 이라크 공격 당시 대통령이었던 아버지 부시 얘기를 들먹였다. 그 발언에 “이라크 사태가 부시 집안 일이냐”는 혹독한 비판이 쏟아졌다. 그렇지만 이 발언은 아들 부시의 속마음을 적나라하게 드러냈다. 미국의 저술가 마이클 메드베드는 “저명한 아버지의 아들로 태어난 사람은 가문의 영광을 빛내고, 선대의 유업을 계승하려는 경향을 보인다”고 지적했다.

한국의 부녀 대통령과 미국의 부자 대통령이 정치와 사회 발전에 어떤 영향을 미쳤는지는 역사가 평가할 것이다. 특히 한국 현대사에서 18년 재임한 박 전 대통령의 위상은 4년 단임에 그친 아버지 부시와 비교할 수 없을 정도이다. 그만큼 박 대통령이 아들 부시보다 아버지의 그림자를 벗어나기 쉽지 않은 게 현실이다. 그렇지만 박 전 대통령이 딸을 통해 화려하게 부활하거나 딸의 집권이 ‘박정희 제2기’로 자리매김되면 역사의 도도한 흐름과 시대정신에 역류하는 것이다. 청와대와 집권 여당, 친여 그룹 인사들이 박 대통령을 진정으로 위한다면 그에게 아버지의 그림자가 드리워지지 않도록 앞다퉈 가림막을 쳐야 한다.

국기연 워싱턴 특파원