김관진 국방장관이 기무사에 대해 강도 높은 개혁을 직접 주문한 것으로 밝혀졌다.

4일 김민석 국방부 대변인은 정례 브리핑에서 “기무사 개혁은 장관의 소신이었다” 며 “지난 4월 전 기무사령관 이·취임식 때 ‘특권의식과 낡은 관행을 쇄신하고, 의식 개혁과 혁신,  내부 기강을 엄정하게 확립하는 가운데 기무사의 본연의 모습을 보여줄 것’을 당부했다”고 말했다.

김 대변인은 “10월 새 기무사령관 취임식에서도 보안 및 방첩지원활동, 방산기술유출방지,지휘관 보좌 등 기무사의 본연임무를 강조하면서 강도 높은 혁신과 내부 개혁을 주문했다”고 덧붙였다.

그는 “장관의 생각은 ‘이 시대에 맞는 기무사의 모습을 갖춰라’ 라는 것”이라고 강조했다.

기무사령관의 청와대 보고가 관행적으로 이뤄진 것 아니냐는 질문에는 “원칙적인 내용을 말씀하셨다”며 “앞으로 기무사 개혁프로그램을 만들어 진행할 것이다”고 답했다.

이에 따라 국방부는 기무사가 방첩과 보완 등 본연의 임무에 집중하도록 개혁 프로그램을 추진할 예정이다.

하지만 김 장관의 기무사 개혁에 대해 의문을 제기하는 목소리도 만만치 않다. 김종대 디펜스21플러스 편집장은 “장관 재임 3년이 다 돼가는 시점에서 개혁을 하겠다는 것이 의아하다”며 “정권 초에도 하지 않다가 군 인사 발표 직후 기무사령관이 교체된 시점에서 개혁을 언급하니 의문이 생기는 것”이라고 말했다.

김 편집장은 “보고한 사람보다 보고 받은 사람이 더 문제”라며 “국방장관보다는 기무사에서 정보를 받아 활용한 청와대가 나서서 이 문제를 해결해야 한다”고 강조했다.

장경욱 전 기무사령관은 김 장관의 인사에 대해 비판적인 의견을 청와대에 보고한 직후 취임 6개월만에 전격 경질돼 파장이 일고 있다.

박수찬 기자 [e-mail]