무단횡단하는 노인들이 늘어나면서 이에 따른 교통사고도 증가하고 있다.

보행 사망자 10명 중 4명이 노인이라고 한다. 노인 교통사고 원인을 살펴보면 무단횡단이 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 심심치 않게 차량이 질주하는 도로를 무단횡단하는 노인을 자주 목격하게 된다. 아찔한 순간을 지켜보는 이들은 진땀이 나는데도 노인들은 오히려 태연하게 무단횡단을 감행한다.

노인들이 무단횡단을 하는 데는 나름의 이유가 있다. 거동이 불편한 노인은 빠른 길에 대한 유혹을 쉽게 떨쳐버리지 못할 것이다. 하지만 무단횡단은 위험천만한 행위이며 최악의 선택이다. 무단횡단은 죽음에 자신을 맡기는 무책임한 행동이다. 특히 상황 대처 능력이 떨어지는 고령자에겐 치명적인 결과를 야기할 수 있다. 교통 안전의식이 없는 노인에게 교통 캠페인이 절실하게 필요한 이유이다.

무단횡단 사고는 바쁜 출퇴근 시간에 많이 발생하지만 늦은 시간 음주운전 차량이나 새벽시간대에도 빈번히 발생하고 있다. 새벽잠이 없는 노인들은 어두운 새벽에 산책하거나 밖에서 활동하는 경우가 많다. 새벽은 운전자가 긴장을 늦추기 쉬운 시간대이다. 특히 이 시간대에 안개까지 낀다면 시야 확보가 힘들어 교통사고 위험이 더욱 높아지는 만큼 운전자는 조심해야 한다. 노인 보행자 역시 도로를 주행하는 차량이 적다 해서 방심해선 안 된다.

따라서 운전 중 무단횡단하는 노인을 발견할 때는 서행이나 일시정지로 보행자를 보호해야 한다. 더불어 노인보행자들에 대한 교통안전캠페인을 펼쳐야 희생을 줄일 수 있다.

최일걸· 전주 서노송동