정부가 미국 측에 치누크(CH-47D) 헬기 14대를 구매하겠다는 의향을 전달한 것으로 알려졌다.

미국 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 4일(현지시간) “한국에 CH-47D 모델과 관련 장비, 부품, 훈련, 지원 등을 대외군사판매(FMS) 방식으로 매각하는 방안을 의회에 보고했다”고 말했다.

방위사업청도 “합동참모본부가 지난해 말 치누크 헬기 관련 소요를 결정했으며, FMS 방식을 통한 매입 방안이 논의 중”이라고 밝혔다.

매각 대상은 치누크 헬기 14대와 장착 엔진 28개(대당 2개씩)를 비롯한 전술항법장치(TACAN), 레이더 고도계 등을 포함해 총 1억5100만달러(약 1600억원) 규모다.

미 국방안보협력국은 “이 기종은 현재 주한미군에서 운용하고 있는 것으로 (평택) 캠프험프리에 추가 공급될 수 있다”면서 “이번 매각은 한국군의 군대이동, 의무후송 등의 역량을 개선할 것”이라고 설명했다. 또한 “이번 구매 제안은 미국의 외교·안보 목표에 기여할 것”이라며 “역내 군사적 균형을 변화시키지 않을 것”이라고 덧붙였다.

치누크는 수송 헬기로 전시에 병력은 물론 대포, 보급품, 장비 등을 운송하는 역할을 한다. 화재진압이나 재난구조, 대규모 건설공사 등에도 이용되는 다목적 헬기로 알려져 있다. ‘치누크’는 북미 인디언 부족 이름 중 하나로 미국 보잉사가 제작했다.

김선영 기자 [e-mail]