여야는 6일 민주화와 인권 운동의 상징인 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령의 타계 소식에 일제히 애도의 뜻을 표했다.

새누리당 최경환 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 주요당직자회의에서 “민주주의와 평화적 인권운동의 상징이었던 인류의 큰 별이 졌다”며 “고인의 큰 뜻이 인류에게 앞으로 비춰 남기를 바라며 삼가 고인의 명복을 빈다”고 추모했다. 최 원내대표는 “비폭력적 방식과 타협을 통해 한발 한발 해결하면서 인종과 종족간 갈등을 해소한 삶은 같은 민족과 정당끼리 이념 때문에 대립하고 분열해 한발짝도 앞으로 나가지 못하는 우리에게 많은 생각을 하게 한다”고 말했다.

민주당 김한길 대표도 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “넬슨 만델라 전 대통령이 머나먼 여정을 끝내고 영면에 들었다”며 “삼가 고인의 명복을 빈다”고 밝혔다.

김 대표는 “모든 사람들이 조화롭고 평등한 기회로 살아가는 민주적이고 자유로운 사회 건설의 이상을 간직해왔다는 만델라의 말은 오래오래 우리 가슴에 남을 것”이라고 덧붙였다.

정의당 이정미 대변인은 논평을 통해 “만델라 전 대통령은 남아공이라는 한 국가의 진보를 넘어 전세계의 진보를 이끌었던 위대한 지도자였다”며 “그가 우리에게 보여준 것은 정의는 결국 승리한다는 희망이었다”고 고인의 넋을 기렸다.

박세준 기자 [e-mail]