아이들이 방안 가득 장난감을 꺼내 놀고 있는 것을 보노라면, 부모는 정신이 없다. 그러나 아이는주변에 있는 모든 것을 이용해 상상력을 키우고 있는 놀이를 하고 있는 중이다. 아이의 상상력도 중요하지만 자기가 한 일에 대해 책임을 지는 자세도 중요한 법이다.

또한 정리정돈을 통해서 사물의 이름이나 모양이 표시된 장소에 정리하며 같은 종류나 모양으로 분류하는 활동은 언어 및 수학적 개념 형성에도 도움을 받게 된다.

정리정돈을 습관화 하기 위에선 아이 방의 공간을 나누어 주는 것이 효과적이다. 아무리 좁은 방이라도 침대나 작은 의자 하나만 있으면 적당한 공간 분할이 가능하다. 책일 읽는 공간, 그림을 그리는 공간, 장난감을 가지고 노는 공간을 구별하면서 질서에 대해 체득하게 된다.

장난감을 정리할 수 있는 수납장이 적절하게 갖추어져 있는 것은 기본사항이다. 수납장이 제대로 갖추어져 있지 않으면 장난감을 어디에 치워야 할 지 모르기 때문에 정리정돈이 힘들다. 아이 키높이에 맞는 수납장을 선택해 정리정돈의 즐거움을 느끼게 하자. 이때 아이 키 크기 높이로 무릎을 구부려 아이 눈높이에 맞춰 장난감 정리함을 바라보자. 눈높이부터 시작해 아래방향으로 아이가 가장 좋아하는 장난감을 차례대로 수납해 주고, 싫증난 장난감이나 부모가 지켜볼 때 사양할 장난감은 손 닿는 곳 위로 올려둔다.

스스로 정리정돈을 하기 위해 재미적인 요소를 가미한다. 장난감이 들어갈 자리를 정했으면 그 곳에 장난감 사진이나 그림을 붙여 놓는다. 예를 들자면 자동차, 인형, 스케치북 등의 그림을 수납장에 붙여 놓고 그에 해당하는 물건을 넣게 하는 것이다. 분류와 짝짓기 등의 학습을 자연스럽게 유도할 수 있다.

아이가 하나의 놀이를 마치고 다음 놀이로 넘어가려고 할 때 약 5분 동안 정리정돈을 놀이 형식으로 바꾸어 본다. 그림에 맞게 장난감 넣기나 장난감 빨리 넣기 등을 매일 하다 보면 자연스레 놀고 난 뒤에는 제자리에 넣는 습관으로 이어지게 된다.

브라이언 트레이시는 ‘부자의 책상과 빈자의 책상을 보라. 부자의 책상에 절대로 너저분한 서류 더미가 없다’고 말한 바 있다. 정리정돈 습관이 배어 있는 아이는 차분하고, 학습능률이 높아 부지런하게 자랄 수 있다. 장난감정리부터 시작되는 우리 아이의 성공습관을 길러주자.

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