대선 사상 최고 62% 득표… 군사정권 붕괴후 첫 재선 대통령
“기업세율 높여 복지확대 추진”

칠레 대통령선거 결선투표에서 중도좌파 후보 미첼 바첼레트(62)가 압도적인 득표율로 재선에 성공했다. 칠레에는 대대적인 개혁 바람이 불 것으로 예상된다.

◆바첼레트 키워드는 ‘변화’

15일(현지시간) 칠레 선거관리위원회에 따르면 바첼레트가 62.10% 득표율로 37.80%에 그친 중도우파 후보 에벨린 마테이(60)를 누르고 제36대 대통령에 당선됐다. 바첼레트는 당선 확정 후 지지자들에게 “오늘 우리는 새로운 시대를 맞았다”며 “칠레는 깊숙한 곳에서 변화가 시작될 것”이라고 선언했다. 마테이는 “승리를 축하한다”며 패배를 인정했다. 바첼레트는 내년 3월 새 정부를 공식 출범시킨다.

바첼레트의 당선은 여러 가지 기록을 남겼다. 62%가 넘는 득표율은 칠레 대선 사상 가장 높은 수치다. 또 칠레 첫 여성 대통령이었던 그는 이날 당선으로 1990년 아우구스토 피노체트 군사독재정권 붕괴 후 재선에 성공한 첫 대통령이라는 기록도 남겼다. 미국 글로벌포스트는 칠레에도 여성이 집권하면서 ‘마치즈모(machismo·남성중심적인)의 땅’인 중남미 34개국 중 4개국에서 동시에 여성이 국가수반을 차지하는 사상 초유의 기록도 세웠다고 전했다. 현재 아르헨티나, 브라질, 코스타리카의 최고지도자가 여성이다.

바첼레트는 취임 후 100일 내에 공약한 개혁안들을 관철하겠다고 예고했다. 바첼레트는 대선 기간 기업세율을 현행 20%에서 25%로 높여 무상고등교육 확대 등 복지재정으로 충당할 것이라고 약속했다. 피노체트 시절 제정된 헌법을 개정하고, 낙태와 동성결혼 합법화를 위한 공론화 작업도 시작하겠다고 공약했다.

로버트 펑크 칠레대 정치학과 교수는 뉴욕타임스에 “바첼레트는 높은 득표율을 바탕으로 구조적인 변화를 이행할 기회를 갖게 됐다”며 “하지만 야당과 기업의 반대는 극복해야 할 과제”라고 지적했다.

◆의사에서 대통령으로

바첼레트는 카리스마가 있는 냉철한 협상가의 모습과 인간적인 친근함을 함께 지녔다는 평가다. 1951년 산티아고에서 공군 장교의 딸로 태어난 그는 소아과 의사로 아동 정신건강 증진을 위해 힘썼다. 2000년 리카르도 라고스 당시 대통령은 그를 보건복지장관으로 발탁했으며, 2년 뒤에는 칠레에서 여성으로는 처음으로 국방장관에 임명됐다.

정치적 입지를 다진 그는 2006년 34대 대통령에 당선됐다. 재임기간 연금개혁, 보건 및 사회 서비스 제도 개선 등으로 높은 인기를 누리면서 임기 말 지지율은 84%에 달했다. 퇴임 후 유엔 여성기구 총재로 일하던 그는 올해 초 “해야 할 일이 남았다”며 재선 도전을 선언했다.

이진경 기자 [e-mail]