‘열자(列子)’에 나오는 이야기다. 중국 춘추전국시대 제(齊)나라의 어떤 자가 금장수의 금덩어리를 훔쳐 가지고 달아나다 붙잡혔다. “이 녀석아, 사람들이 보고 있는데 도둑질을 하는 놈이 어디 있단 말이냐?” 도둑은 이렇게 대답했다. “금을 훔칠 때는 옆에 사람이 있는 게 보이지 않습니다. 금만 탐이 났지요.”

이와 비슷한 말로 후한 때 유안이 지은 ‘회남자’에는 “사슴을 쫓는 자, 산을 보지 못한다(逐鹿者 不見山)”고 했다. 개인의 욕심 때문에 윤리도덕과 공공의 이익 등을 내팽개친다는 지적이다. 이런 이들은 지탄을 받고 오명(汚名)을 남기게 된다. 죗값도 치르게 마련이다. 벌이다. ‘장자’의 경고가 섬뜩하다. “만약 선하지 못한 일을 하여 세상에 이름을 떨친 자가 있다면, 사람은 비록 그를 해치지 못하더라도 하늘이 그를 반드시 죽이고 만다(若人作不善 得顯名者 人雖不害 天必戮之).”

군납 비리가 또 터졌다. 국방기술품질원이 최근 3개년간 실시한 납품 군수품 전수조사에서 125개 부품의 공인시험성적서가 위·변조됐다는 사실이 드러났다. 원전 비리에 이어 군납에서도 시험성적서가 위조되다니 한심하기 짝이 없다. 군납 비리는 용납할 수 없는 짓이다.

시험성적서가 위조돼 성능이 제대로 발휘되지 않는 무기는 안보공백으로 직결될 수 있기에 이적행위에 다름없다. ‘손자병법’은 방어능력의 중요성에 대해 이렇게 강조한다. “적의 침략을 방어하는 것은 정상으로 해야 한다. 전쟁에 승리하여 백성을 안전하게 하는 것은 강한 군세에 달려 있다(禦削防侵籍正常 勝戰安民任勢强).”

어제오늘의 문제가 아닌 군납비리를 근절하려면 특단 대책이 필요하다. 무엇보다 그들만의 리그가 깨져야 한다. 예산편성에서 무기체계 결정, 조달과 운용, 감리까지 사실상 군과 군 출신 인사가 독점하는 체제에서는 비리가 구조적으로 자리 잡기 마련이다. 개혁이 시급하다.

황종택 녹명문화연구소장

逐鹿者不見山 : ‘사슴을 쫓는 자, 산을 보지 못한다’는 뜻.

逐 쫓을 축, 鹿 사슴 녹, 者 놈 자, 不 아니 불, 見 볼 견, 山 뫼 산