데이비드 립톤 국제통화기금(IMF) 수석 부총재가 27일(현지시간) 일본의 내년도 성장 전망치를 상향 조정할 것이란 의향을 내비쳤다. 하지만 내년에는 재정 및 구조개혁이 시작돼야 한다는 점도 강조했다.

이날 립톤 부총재는 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 아베 신조 일본 총리의 경기 부양책 '아베노믹스'는 추진 첫해를 맞은 올 한 해 동안 일본의 경제 궤적을 이미 바꿔놓았다고 긍정적으로 평가했다.

립톤 부총재는 "첫해는 통화 정책에서 기회의 해였고, 나는 이것(아베노믹스)이 과녁에 명중했다고 본다"고 평가했다. 이어 "내년에는 두번째와 세번째 화살이 효과가 있음을 입증할 기회를 가질 것이다"며 "부양책이 마무리돼야 한다는 뜻이 아니라 제대로 시작돼야 한다는 뜻이다"고 설명했다.

아베 총리는 2012년 12월 집권하면서 금융완화, 재정확대, 성장전략 등 3개의 화살로 이뤄진 아베노믹스를 추진해 지난 20년 동안 저상장의 수렁에 빠져 있던 일본 경제를 살려놓겠다고 포부를 밝혔다. 립톤 총재의 발언은 일본이 구조 개혁에서 진전을 보는 한 IMF는 엔화 약세에 반대하지 않겠다는 점을 내비친 것이다.

그는 "국제 사회는 아베노믹스를 지지하고 있으며 첫번째 화살은 통화 가치를 크게 떨어뜨렸다는 것을 무척 잘 이해하고 있다"며 일본의 경기를 촉진시켰다는 점을 들어 현재까지 전세계에 미치는 아베 총리의 정책 효과는 긍정적이라고 평가했다.

립톤 부총재는 IMF가 1.2%로 제시한 일본의 내년도 성장률 전망치는 추가적인 부양책으로 인해 상향 조정될 수 있다고 전망했다. 다만, 구체적인 수치는 언급하지 않았다. 일본 정부는 내년도 전망치로 1.4%를 제시했다.

립톤 부총재는 내년 4월 예정된 일본의 소비세 인상에 대해선 일본이 잘 추진해야 하며, 그 여파는 추경예산을 통해 잘 관리해야 한다고 조언했다. 소비세 인상은 살아나기 시작한 소비 부문에 찬물을 끼얹을 수 있다는 우려가 그동안 제기돼 왔다.

그는 개혁과 관련, 여성들의 사회 참여를 확대할 수 있는 정책을 추진하게 되면 잠재 성장률을 끌어올릴 수 있을 뿐 아니라 세수 확대로 공공 부채를 낮츨 수 있을 것이라고 말했다. 또 환태평양경제동반자협정(TPP)에 서명해야 한다고 조언했다.

그는 "(일본은) 보다 빠른 성장을 통해 경제(구조)가 보다 역동적이 되도록 해야 하며, 두번째와 세번째 화살을 잘 쏘아 지속적인 성장이 가능하다는 점을 보여야 한다"며 "이것이 확립되면 부채에 대한 우려는 사그라질 것이다"고 말했다.

<뉴스1>