일본의 아베 총리가 취임 1년을 맞아 각국의 반대와 우려를 무시하고 야스쿠니 신사를 참배했다.

이로써 총리 취임 이후 지속돼 온 양국 간의 긴장관계가 더욱 악화되고 역사와 영토 논란을 둘러싼 일본과 주변국의 갈등이 더욱 깊어가고 있다. 향후 경색국면의 가속화로 한·일 양국 간의 정상회담은 물론 방공식별구역 설정, 독도 및 과거사 문제 해결도 불투명하고 외교적 마찰도 불가피해 보인다. 한·일 관계가 역대 최악으로 치닫고 있는 것이다. 이는 한국을 포함한 동아시아뿐만 아니라 국제사회의 고립을 자초하는 일이다.

아베 총리는 취임 초부터 일본 정부의 퇴행적 역사인식과 노골적인 우경화를 통해 끊임없이 우리를 자극해 왔으며, 이번의 신사참배를 통해 우익세력의 생각을 극단화하고 있다.

일본의 우경화는 정치인의 야스쿠니 신사참배를 비롯해 독도 영유권 분쟁, 위안부 문제, 일본 평화헌법 개정 추진, 집단적자위권의 정당화 시도, 적극적 평화주의 논리 전개 등 다양한 모습으로 그들의 속내를 드러내고 있다. 아베 총리를 비롯한 일본의 정치인들은 부끄러운 과거사를 참회하고 세계 평화에 이바지하는 노력을 보이기는커녕 침략의 역사를 미화하고 동북아의 긴장을 날로 고조시키고 있다.

야스쿠니 신사는 태평양전쟁 A급 전범 14명의 위패가 합사돼 있는 일본 군국주의를 상징하는 대표적인 곳으로 태평양전쟁 이외에도 일본이 벌인 청일전쟁, 러일전쟁, 만주사변 등에서 숨진 246만여명을 신격화해 제사를 지내는 곳이다. 그러기에 우리나라를 포함한 중국, 필리핀, 대만 등 일본의 침략을 직접적으로 받은 전쟁 피해국가 당사자의 분노가 적지 않다.

따라서 적반하장의 일본 우경화 행보에 정치권을 포함해 국민 모두가 강력 대처하고 과거사의 반성을 이끌어 낼 수 있는 대응책을 마련해야 한다. 무엇보다 감정적이며 일회적 대응이 아닌 전략적이고 지속적인 냉철한 대응을 위해 국민의 단합된 힘이 필요한 때이다.

김은경·서울 노원구 중계로8길