새해를 앞두고 아버지가 아들을 살해한 사건이 미국에서 발생했다.

미국 뉴욕데일리뉴스 등 현지 언론은 애리조나 주(州) 피닉스에 사는 게리 셰릴(51)이라는 남성이 저지른 끔찍한 범행과 관련해 지난 1일(현지시각) 보도했다.

보도에 따르면 셰릴은 지난해 12월31일 오후 3시45분쯤 자신의 아파트에서 아들 데이비드 셰릴(12)을 도끼로 찍어 살해했다. 그는 이혼한 뒤 홀로 떨어져 살고 있었으며, 숨진 데이비드의 양육권은 전처에게 있었다.

셰릴의 범행은 전처가 경찰에 “이혼한 남편에게 간 아들이 돌아오지 않고 있다”고 신고하면서 발각됐다. 셰릴은 신고를 받고 출동한 경찰에 “아들이 어디 있는지 모른다”며 발뺌했으나 계속해서 경찰이 추궁하자 결국 집안에 들어오게 했다.

집에 들어선 경찰은 무참히 살해당한 데이비드의 시신을 발견했다. 데이비드의 시신 이곳저곳은 뾰족한 것에 찔리거나 찢긴 흔적 등으로 가득했다.

셰릴은 경찰에서 도끼로 아들을 살해한 혐의를 인정했다. 그는 “아들이 너무 무서워 죽일 수밖에 없었다”며 “악마에 홀린 아들이 나를 잡아먹을 것 같았다”고 진술한 것으로 알려졌다.

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사진=뉴욕데일리뉴스 홈페이지 캡처