공정거래위원회가 현대차, 기아차, 한국지엠, 르노삼성, 쌍용차 등 국내 5개 자동차 제조사에 대한 담합 조사에 착수했다.

7일 공정거래위원회와 자동차 업계에 따르면 5개 업체가 승용차 판매 가격을 담합했는지 여부를 두고 공정위가 조사에 나섰다. 공정위가 국내 승용차 담합에 대해 조사를 벌이는 것은 이번이 처음이다.

공정위는 지난해 말 시작한 현장조사를 통해 제조사들이 가격과 출시 시기, 프로모션 등을 활용한 담합을 했는지 여부를 집중적으로 조사 중인 것으로 알려졌다.

공정위는 최근 수입자동차가 판매 가격을 크게 낮추고 있지만 국내 자동차 판매 가격은 인하폭이 크지 않았던 점을 고려해 담합 여부를 조사하고 있다. 이에 대해 자동차 업계 관계자는 “공정위가 가격, 옵션 등에 대한 자료를 요청했지만 어떤 조사를 하는지 알 수 없다”고 전했다.

반면, 자진신고제도인 ‘리니언시’ 때문에 조사가 시작됐다는 견해도 있다. 수입차 가격은 FTA 등의 영향으로 가격을 내렸고 국내 자동차 업체 상황과 이를 연결하는 것은 무리이므로 내부 고발자가 있을 가능성도 제기됐다.

이다일 기자 [e-mail]