키워드로 풀어본 연극 ‘퍼즐’ 시즌2

눈을 떴다. 세인트주드 병원. 내가 기억하는 현재와 그들이 말하는 현재, 2000년과 2002년, 독극물 주입과 교통사고, 형의 죽음, 그리고 내 앞에 나타나 자기가 내 아내라고 말하는 여인과 또 다른 묘령의 낯선 여자. 내 기억은 진실일까. 눈을 뜬 순간 모든 것이 엉켜 있다. 기억의 흔적에 기대어 퍼즐 조각을 끼워 갈수록 점점 더 혼돈 속으로 빠져든다. 마지막 조각을 맞추는 순간, 믿을 수 없는 현실과 마주하게 된다.

지난해 9월 초연 때, 곧장 유료관객 1만명을 불러들이며 센세이션을 일으킨 미스터리 스릴러 연극 ‘퍼즐’(마이클 쿠니 작, 이현규 연출)이 끊임없는 앙코르 요청에 따라 새롭고 섬세하게 다듬어진 ‘퍼즐’ 시즌2로 다시 무대에 올라 팬들과 함께 해결의 실마리를 풀어나가고 있다. 이 극의 강점은 수많은 단서와 혼돈 속에서 주인공 ‘사이먼’에게 동화된 관객이 환상과 현실의 경계를 넘나들며 각자 자신만의 퍼즐을 만들게 된다는 것이다.

극은 사고 후 2분 동안 죽었다가 살아난 사이먼이 병원에서 의식을 되찾는 장면에서 시작된다. 의사는 그가 단기기억상실 증세를 보인다고 말한다. 사이먼은 지난 2년간의 기억이 모두 사라졌음을 깨닫는다. 사이먼은  ‘내가 무엇을 했는가’, ‘나는 누구인가’를 끊임없이 반문한다. 주인공이 관객과 동일하게 아무런 정보도 갖지 못한 상태임을 입증하며, 진실을 찾아가는 게임에 관객을 쉽게 몰입시킨다. 이어 신비의 여인 클레어가 불현듯 등장했다 사라지고 사이먼을 모질게 대하는 아내 안나가 나타나 혼란을 가중시킨다. 그나마 사이먼이 거머쥐게 된 작은 실마리는 자신이 이 병원에 온 게 두 번째라는 사실이다. 

사이먼은 밤마다 자신을 괴롭히는 종소리와 환청에 시달린다. ‘도와 달라’고 소리치며 깨어보니, 2002년 7월29일이 아니라 2000년 7월29일 과거의 병실에 돌아가 있다. 놀랍게도 이때부터 사이먼은 두 개의 시간대를 오간다. 2000년 교통사고로 병원에 실려온 미혼의 사이먼과 2002년 약물중독 증세로 병원에 도착한 안나의 남편 사이먼이 병존한다.

연극 ‘퍼즐’은 수많은 단서와 혼돈 속에서 관객이 환상과 현실의 경계를 넘나들며 각자 자신만의 퍼즐을 완성하도록 이끈다.

지난해 공연(시즌1) 당시 관객들은 ‘퍼즐’의 풀리지 않는 궁금증에 대해 스스로 미스터리를 해석하며 인터넷에 감상평을 올리거나 ‘퍼즐’의 서포터스를 자처하고 나서기도 했다. 보면 볼수록 새로운 것들이 눈에 띄고 귀에 들리는 신비로운 작품으로, ‘아는 만큼 보이고 보이는 만큼 매력이 느껴지는 작품’이라는 호평을 입증하듯, 다섯 번이나 반복해서 본 관객이 나올 정도로 재관람률 70%라는 대기록을 세웠다. 

이번 시즌2 공연은 조금 더 친절해졌다. 연출자는 구체적인 ‘열쇠’를 필요한 곳에 정확히 배치해 둔다. 관객들이 그 열쇠를 찾아 해답의 자물쇠를 열도록 유도하기 위함이다. 

‘퍼즐’은 미스터리 스릴러답게 사건과 사건들이 분리되어 보이지만 하나의 고리처럼 연결되어 있어 관람하는 동안 단서의 연결점을 찾아야 한다. 하지만 가닥을 잡기가 쉽지 않다. 과연 어디까지가 현실이고 어디서부터 환상일까. 지난 토요일 늦은 오후, 두 번의 공연을 끝낸 출연 배우들을 무대에서 만나 연극 ‘퍼즐’의 특성과 등장인물의 캐릭터, 그리고 마지막 조각을 맞추기 위한 ‘키워드’를 들어 봤다.

장현덕(사이먼): 주인공 사이먼은 관객과 같은 입장입니다. 다른 등장인물들이 말하는 내용들을 모아 정보로 흡수하죠. 하지만 관객들이 사이먼을 따라가며 극을 풀어간다면 마지막에 패닉 상태가 되기 쉽습니다. 반전이 크거든요. “어느새 사이먼이 되어 있는 자신을 경계하라!”

박훈(의사 모리스/모리슨): 사이먼이 처한 상태와 현실을 은연중에 계속 이야기해주는 인물입니다. 하지만 아무리 사실 그대로를 말해도 주변의 상황이 이를 믿지 못하게 조장해 버립니다. “뇌에 산소 공급이 원활하지 않으면 집착적 망상이 생길 수 있어요.” “(사이먼!) 당신은 죽었습니다.” “모든 것이 망상이죠.”

장혜성(간호사 칼라일): 극 중 사이먼이 의지할 수 있는 인물로, 수수께끼를 풀려는 사이먼의 입장에서 보자면 ‘뭔 가를 알고 있는 여자’라는 느낌을 줍니다. “이승에서 할 일이 아직 남았나 보네요.”

김나미(안나): 사이먼의 죄책감이 만들어 낸 허구의 인물이에요. 악한 마음을 나타내는 상징이죠. “네가 형을 죽였잖아”라며 사이먼을 궁지로 몰아가거나 잘못을 지적하고 자극하지만, 올바르지 못한 방법으로 신분 상승을 꾀한다는 점에서 사이먼 자신의 비뚤어진 내면을 투영하는 인물입니다. “안전벨트를 안 한 당신이 겨우 이 정도인데, 벨트를 맨 당신 형은 저렇게 되었다. 이해가 되세요?”

김단비(클레어): 유일한 사이먼의 편으로, 선한 마음을 나타내는 상징입니다. 사이먼의 자기합리화가 빚어낸 허구의 인물이죠. 끊임없이 사이먼의 행동을 정당화 해줍니다. “사고였어. 당신 잘못 아니야.”

강기영(피터/트레비스/트레비트): 현실의 인물인 형 피터가 트레비스와 트레비트라는 두 인물로 변형되어 환상 속에 등장하는 거예요. 사이먼의 양심이 피터를 놓지 못해 그를 따라다니는거죠. 때로는 사이먼에게 경고를 하기도 하고 챙겨주기도 하면서 사이먼의 가족 같은 느낌을 전달합니다. “어머니가 말씀하시길 인생은 불확실하니까 항상 푸딩부터 먹어야 한다 그러셨죠. 그래서 우리 가족한테 일어난 확실한 일은 전부 충치환자라는 거. 아까 보니 충치가 많던데 푸딩 좋아하세요?”

‘퍼즐’의 주역들. 왼쪽부터 장현덕, 김나미, 박훈, 김단비, 강기영, 장혜성

배우들이 직접 건네주는 키워드 말고도 여러 가지 무대 소품들이 퍼즐을 맞춰나가는 데 길잡이 역할을 해준다. 화병과 십자가 예수상은 현실과 환상을 구분해주는 상징적인 오브제다. 시계는 사이먼의 심박이 멈춘 20시와 개흉수술 전인 20시2분을 가리키는데, 이는 사이먼의 환상 속에서 2000년과 2002년을 만들어낸다. 종소리와 창밖의 환영, 천장에서 내려오는 붕대 등도 문제 해결의 열쇠 역할을 한다. 이제 열쇠 꾸러미를 충분히 챙겼으니 퍼즐의 마지막 조각을 끼워넣어 보자.

장현덕, 임강성, 전병욱, 박훈, 원종환, 강기영, 김나미, 정보름, 양영미, 김단비, 장혜성, 함시훈 출연. 3월 2일까지 대학로 해피씨어터에서 관객들과 함께 퍼즐을 완성한다. 화~금 오후 8시, 토 4시·7시, 일·공유일 3시·6시 [phone] 

김신성 기자 [e-mail]

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