AA "신입사원의 실수" 해명…1년 무료 이용권 제공

영국 운전자를 위해 긴급 출동 서비스를 지원하는 '자동차협회(Automobile Association·AA)가 27만원을 선지급하지 못한다는 이유로 도움 요청을 외면해 논란이다.

26일 영국 일간지 데일리 메일에 따르면 니콜라 밀라(36)는 최근 영국 런던 북동 지역 칭포드에서 자동차에 17개월 된 딸 바이올렛과 지갑, 휴대전화, 차 열쇠 등을 두고 밖으로 나왔다.

밀라는 짧은 시간 쇼핑을 마친 뒤 다시 자동차에 타려 했지만 차 문이 잠겼고 바이올렛은 차 안에서 울고 있었다.

밀라는 근처를 지나던 운전자 제임스 킹(57)에게 도움을 요청했다. 킹은 AA 서비스 가입자였다.

AA는 차 긴급 수리, 타이어 교체 등 운전의 편의를 돕는 긴급 출동 서비스를 제공하는 단체다.

킹은 AA에 상황을 설명하고 도움을 요청했지만 거절당했다. 서비스를 받는 밀라가 직접 가입을 해야 한다는 설명이었다.

밀라는 지갑을 차 안에 두고 와 서비스 가입비(150파운드·27만원)를 지급할 수 없었다.

밀라는 "AA 직원은 나를 대신해 요금을 지급할 사람에게 연락하라고 권유했지만 휴대전화를 차 안에 둬 마땅한 사람을 찾기 어려웠다"고 말했다.

밀라는 "이러한 상황에서 AA는 여전히 도울 수 없다는 말만 되풀이했다"며 "나는 그들의 서비스에 매우 실망했다"고 밝혔다.

45분 가량 문제 해결 방법을 고민하던 킹은 결국 돌을 이용해 자동차 옆 유리를 깨 문을 열 수밖에 없었다.

킹은 "어린아이가 차에 갇혀 우는 상황에서도 돕지 않는 것을 이해할 수 없다"며 "AA의 서비스는 혐오감을 갖게 한다"고 불만을 드러냈다.

AA는 이번 일에 대해 즉시 사과하고 밀라에게 1년 무료 서비스 이용권을 제공했다.

AA 측은 "통상 먼저 지원 인력을 현장에 보낸 뒤 서류 작업을 실시한다"며 "불행히도 이번 경우 신입 사원이 응대를 하다 보니 미숙한 점이 있었다"고 해명했다.

<뉴시스>