요즘 방송을 보면 아빠가 아이를 육아하는 모습이 자연스럽다. 아빠의 적극적인 육아 참여가 사회적으로 무르익고 있는 이때, 더 이상 육아는 아내 혼자만의 것이 결코 아니다. 행복한 결혼생활을 위해 초보 남편이 알아야 할 기본적인 육아법에 대해 알아보자.

불공평한 가사 분담으로 인해 출산 후 여성들이 극도의 스트레스를 겪는다고 한다. 아이가 태어나면서 여성들이 해야 할 가사일은 설거지 2배, 세탁 4~5배, 쇼핑 3배, 식사준비 2배, 청소가 6배쯤 늘어 난다니, 여성들의 산후 우울증을 이해할만하다. 부인에 대한 배려 차원이 아니라 결혼생활을 행복하다고 느끼는 남성들이 아빠 역할에 더 적극적이라는 연구결과도 있다고 한다.

무엇보다, 하루 종일 일에 시달린 부인을 위해 퇴근 후 30분 정도 놀아주는 아빠가 되어보자. 처음엔 결코 쉽지 않은 아이 달래기부터 적응해 나가면 아빠의 자리가 더욱 굳건해 질 것이다.

그러나 이러한 결심을 무식하게 하는 아이의 울음은 아빠도 견디기 힘들 듯하다. 아이가 울음을 그치지 않는다면 새로운 풍경을 보여주어 기분 전환을 시켜주는 방법을 써본다. 아기를 안고 걸으며 흥미로운 것들로 주위를 환기시켜 보자. 이때 낮게 깔리는 아빠 목소리로 부드럽게 속삭이거나 노래하고 그냥 말만 해주어도 아이의 울음을 그치는데 효과가 있다.

신생아는 수유 후 트림을 시켜야 하는데, 이때 아빠가 적극적으로 나서보자. 신생아는 수유할 때 함께 삼킨 공기를 식도를 통해 다시 밖으로 내보내게 되는데 이것이 트림이다. 위 기능이 미숙하기 때문에 공기와 함께 우유까지 같이 내보내며 게우게 되므로 음식물과 공기를 먼저 분리한 다음 공기만 올라오게 하는 것이 트림을 잘 시키는 법이다. 먼저, 우유와 공기가 분리될 수 있도록 아이를 안아 수직으로 세우는 것이 기본자세이다. 그후 아이의 머리를 아빠의 어깨에 걸친 후 부드럽게 등을 쓸어준다. 다른 한 손으로는 아이의 엉덩이를 안정적으로 감싸 안는다. 이때 등을 두드리기 보다는 손에 약간 힘을 실어 아래에서 위쪽 방향으로 쓸어올리는 동작을 수차례 반복하는 것이 효과적이다.

아빠로서 적극적인 육아 동참도 중요하지만, 남편으로서 아내를 이해하는 것이 둘 사이를 더 견고하게 만들 것이다. 아이를 낳음으로써 겪게 되는 신체적, 정신적 변화에 아내들은 속수무책으로 우울증에 시달리게 된다. 이때 남편은 아내의 곁에서 묵묵히 지켜주는 든든한 버팀목이 되어야 한다. 그러기 위해서는 아내가 보내는 우울증 신호를 잘 알아차리는 것이 중요하다. 아내의 말투가 예민해진다면, 오히려 아내의 말을 잘 들어주고 배려해주는 자세를 취해야 한다. 그리고 아내의 곁에 있어주는 것이 가장 중요하다.

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