미국 선수단 급식 요구르트 반입 불허에 미국 정부 반발

'소치 동계올림픽' 개막을 앞두고 가뜩이나 관계가 좋지 않은 미국과 러시아 두 나라 사이에 예기치 않은 '요구르트 대립'이 일고 있다고 6일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다.

시리아 사태, 군비 축소, 에드워드 스노든 문제 등으로 관계가 악화한 두 나라가 이번에는 미국산 요구르트를 소치 동계올림픽 미국 선수단에 제공하는 문제를 놓고 대립하고 있다.

미국 정부가 자국 선수단에 제공하기 위해 마련한 미국 낙농업체 '초바니'의 요구르트 5천통이 러시아 측의 반입 불허 방침에 따라 뉴저지주 뉴워크 공항에 발이 묶여 있기 때문이다.

이는 미국과 러시아가 최근 몇년간 유제품 안전·통관 기준을 놓고 합의점을 찾지 못하고 대립해온데 따른 것이다.

두 나라간 대립으로 미국산 유제품은 2010년부터 러시아 시장에 발을 들이지 못하고 있는 상황이다. 이로 인해 결국 소치 동계올림픽 기간에 미국 선수단 급식으로 제공할 요구르트마저 러시아로의 반입에 제동이 걸렸다.

이에 대해 유제품 산업 비중이 높은 뉴욕주와 워싱턴주 정치인들은 "러시아 정부가 선수단의 급식에까지 관여하고 있다"고 비난했다. 미국 선수단이 단백질 부족 사태에 휘말리게 됐다는 비난까지 나왔다.

그러나 러시아 정부는 미국 정부가 반입을 시도하고 있는 유제품은 자국 기준에 미달한다며 요지부동이다.

급기야 버락 오바마 행정부까지 나서 요구르트 반입을 시도하고 있지만 쉽지 않아 보인다.

오바마 대통령의 측근인 찰스 슈머(뉴욕) 상원의원은 미국 주재 러시아 대사관에 긴급서한을 보내 협조를 요청했다.

오바마 행정부는 러시아 정부로부터 특별 통관허가가 나올 것을 기대하고 있지만 성사될 가능성은 크지 않다.

슈머 상원의원은 성명에서 "미국 선수단이 영양이 풍부하고 맛좋은 유제품을 먹을 수 있도록 해야 한다. 시간이 없다"면서 러시아 정부에 통관 허가를 촉구했다.

그러면서 "다른 문제도 아니고 이번 요구르트 문제만큼은 러시아 정부가 거부하지 말아야 한다"고 강조했다.

이에 대해 미국 주재 러시아 대사관측은 미국 정부가 필요한 서류를 갖춰 통관 허가를 요구하겠다고 밝혀왔지만 아직 요구사항을 충족시키지 못하고 있다고 말했다.

<연합>