영국 중앙은행 영란은행(BOE)이 5일(현지시간) 통화회의에서 기준금리를 실업률 등 특정 수치와 연결시켜 조정함으로써 시장의 신뢰를 제고하는 '선제적 안내(포워드 가이던스)'를 변경하지 않았다.

경기부양책을 서둘러 중단할 생각이 없는 영란은행으로선 경기 회복이 빠르게 진행되고 있어 '선제적 안내'를 변경해야 하는 상황이다. 시장에서는 내주 경제 전망이 발표될 때 새로운 안내에 대한 힌트를 얻을 수 있을 것으로 보고 있다.

이날 영란은행은 통화정책위원회(MPC)를 열고 기준금리를 종전 0.5%로 동결하고 3750억파운드 규모의 자산매입을 유지한다고 밝혔다. 시장 예상에 부합한다. 영란은행은 2009년 초 이후 사상 최저인 0.5%를 유지하고 있다.

지난해 영국 경제는 빠른 회복세를 보이면서 시장에서는 올 하반기에 기준금리가 인상될 가능성이 크다는 전망이 나왔다. 이로 인해 영란은행에서는 금리를 급하게 인상할 뜻이 없음을 시장에 강조해야 하는 상황이다.

앞서 지난해 8월 영란은행은 시장의 불확실성을 최소화하기 위해 실업률이 7%로 하락할 때까지는 기준금리 인상을 고려조차 하지 않을 것이라고 밝혔다. 하지만 영국 경제는 지난해에 2007년 이후 가장 큰 성장세를 보이면서 실업률은 7.1%까지 하락했다.

기존 '선제적 안내'는 거의 무용지물이 된 상태가 된 셈이다. 당초, 영란은행이 '선제적 안내'를 처음 발표했던 지난해 8월에 실업률은 7.8%였으며 은행은 2016년까지는 실업률이 7% 아래로 떨어지지 않을 것으로 예상했다.

이날 회의에서 이 부분이 거론되지 않았기 때문에 시장에서는 오는 12일 분기 경제 전망이 보고되고 기자회견이 열릴 때 새로운 '선제적 안내'에 대한 실마리를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

전문가들은 실업률 외에 임금 상승률과 같은 수치를 포함시키거나 미 연방준비제도(연준)처럼 향후 금리에 대한 각 통화위원들의 견해를 공개하는 방안이 나올 수 있다고 보고 있다.

ING의 이코노미스트 제임스 나이틀리는 "노동시장의 빠른 개선과 경제의 견조한 성장세로 인해 영란은행은 금리 인상이 아직 멀었다는 점을 시장에 설명하는 데에서 승산없는 싸움을 할 가능성이 있다"고 말했다.

민간 시장조사업체인 마킷과 영국 구매공급협회(CIPS)는 지난 1월 제조업 구매관리자지수(PMI)가 56.7을 기록했다고 밝혔다. 전달보다는 소폭 하락했지만 10개월 연속 확장세를 유지했다. 1월 신차 판매와 주택 가격과 전년 동기 대비 7% 이상 증가했다.

하지만 영국은 유로존 경제 회복세가 아직 부진하고 신흥국 혼란이 가중돼 있기 때문에 기준금리 인상은 늦춰야 하는 상황이다. ING의 나이틀리는 "우리는 금리 인상 시기를 2015년 2월로 전망한다. 하지만 올해 4분기에 행동에 나설 수밖에 없는 상황에 내몰릴 수도 있다"고 말했다.

<뉴스1>