지구촌의 눈과 귀를 즐겁게 할 2014소치동계올림픽이 드디어 시작됐다.

88개국 6000여명의 선수와 임원이 모인 가운데 8일 오전 1시14분(한국시간·현지시간 7일 오후 8시14분) 러시아 소치의 피시트 올림픽스타디움에서 열린 개막식을 시작으로 23일까지 17일 동안 뜨거운 열전에 돌입했다.

이번 소치올림픽은 사상최대 규모인 88개국에서 2800명의 선수들이 국가를 대표해 빙상,스키, 바이애슬론, 봅슬레이, 스켈레톤, 루지, 컬링, 아이스하키 종목에서 98개의 금메달을 놓고 경쟁을 펼친다.

힌국은 6개 종목에 71명의 선수 등 113명의 선수단을 파견해 금메달 4개 이상, 종합순위 10위내 진입을 목표로 하고 있다.

2014소치동계올림픽 개막식은 러시아의 TV 스타 유나 추리코바가 관람객들에게 '우주의 중심에 온 것을 환영한다'는 식전행사를 시작으로 '러시아의 꿈'이라는 주제로 펼쳐졌다.

소치올림픽조직위가 야심차게 준비한 개막식 공연 프로그램은 러시아의 전체 역사를 관통하는 내용을 담은 한 편의 대서사시.

러시아가 낳은 위대한 문학가인 톨스토이와 근대화의 상징 표트르 대제가 다채로운 노래와 무용으로 표현됐다.

러시아의 자존심인 작곡가 차이코프스키의 '백조의 호수'는 새롭게 해석한 발레공연은 4만 관중은 물론이고 지구촌 식구들의 눈을 사로잡았다.

이번 개막식 행사를 통해 러시아는 강대국으로의 면모를 되찾으려는 야망을 전 세계에 아낌없이 내 보였다.

이 행사를 위해 지휘자 발레리 게르기예프·마린스키발레단의 프리마돈나 율리아나 로파트키나·피아니스트 데니스 마추예프 등 세계적인 예술가들도 함께 나섰다.

대회의 꽃 올림픽 성화는 1만4000명의 주자에 의해 옮겨졌다.

소치올림픽 성화는 북극해와 바이칼호 안과 소유즈 우주선에 실려 우주까지 다녀왔다.

올림픽 사상 가장 먼 거리인 6만5000㎞를 돌아 개회식장으로 들어온 성화의 불꽃이 메인스타디움을 비추자 개막식은 절정을 향해 치달았다.

개막식 입장 순서는 올림픽 전통을 따라 올림픽 발상지인 그리스의 선수단이 맨 먼저 입장했고 개최국인 러시아 선수단이 88번째로 대미를 장식했다.

한국은 러시아 알파벳의 순서에 따라 60번째로 개회식에 입장했다. 개인 통산 6번째 동계올림픽에 출전하는 이규혁(36·서울시청)을 기수로 해 선수 29명 등 35명이 태극기를 흔들며 입장했다.

개막식 직전까지 이번대회 출전 선수 71명 중 김연아 등 피겨스케이팅 대표 3명을 제외한 68명의 선수들이 소치에 들어 왔으나 훈련 일정 등으로 29명 만이 개회식에 참가했다.

이날 개회식에는 토마스 바흐 IOC(국제올림픽위원회) 위원장을 비롯해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 아베 신조 일본 총리 등이 참석했다.

개막에 앞서 프리스타일 스키 여자 모굴과 피겨스케이팅 남녀 단체전 등이 사전 경기로 열렸다.

한국은 8일 오후 8시30분(이하 한국시간) 이승훈(26·대한항공)이 스피드스케이팅 남자 5000m에 출전, 한국선수단에게 첫 메달을 안길 예정이다.

세계적으로 관심을 모으고 있는 김연아(24)는 20일과 21일 자정 피겨스케이팅 여자 쇼트와 프리에 각각 나서 대회 2연패에 도전한다.

박태훈 기자 [e-mail]