男빙속 5000m 12위 부진 왜?

2010년 밴쿠버에서 한국 장거리 빙속 역사를 새로 쓰며 포효했던 이승훈(26)이 소치에서는 고개를 떨궜다. 8일(한국시간) 대회 스피드스케이팅 남자 5000m에서 6분25초61을 기록하며 노메달에 그친 것. 이승훈은 망연자실한 모습으로 한동안 링크를 떠나지 못했다.

밴쿠버 대회 이 종목에서 ‘깜짝 은메달’을 따냈던 이승훈의 부진 원인은 맨 마지막에 배치된 조편성이 독이 됐기 때문으로 분석된다. 이승훈은 전날 파트리크 베케르트(독일)와 마지막 13조에 이름을 올린 조편성이 발표됐을 때만 해도 반응은 엇갈렸다. 순서에 대해서는 경쟁 선수들의 레이스를 지켜본 뒤 전략을 구상해 경기에 나설 수 있어 긍정적인 반응이 대세를 이뤘다. 반면 월드컵 최고 성적이 9위로 자신보다 기량이 처지는 베케르트와 한 조로 묶인 것은 ‘페이스 메이커’ 효과를 누리지 못할 것이란 전망도 있었다.

결국 조 편성은 독이 된 모양새다. 밴쿠버 대회 때 이승훈을 지도했던 김관규 대한빙상경기연맹 전무는 “자신보다 처진다고 생각하는 옆 선수가 계속 레이스를 이끌면서 이승훈이 급격히 긴장했을 수 있다”고 분석했다. 여기에 나란히 금·은·동을 석권한 네덜란드 선수들의 레이스를 모두 보고 나선 것도 결과적으로 부담감을 키운 것으로 보인다.

이승훈이 8일(한국시간) 소치 동계올림픽 남자 스피드스케이팅 5000m 경기를 12위로 마친 뒤 허탈한 표정으로 빙판을 돌고 있다.
소치=연합뉴스

밴쿠버 때 보였던 폭발적인 막판 스퍼트도 이날은 실종된 모습이었다. 이번에도 이승훈의 승부수는 막판 스퍼트. 중반까지는 레이스를 잘 운영했다. 밴쿠버 대회에서 3000m까지의 기록은 3분48초56으로 이번 소치(3분48초46)가 오히려 빨랐다. 그러나 마지막 세 바퀴에서 연달아 29초대를 달리며 힘을 냈던 밴쿠버 때와 달리 이번에는 31초 이상으로 세 바퀴를 돌았다. 그 결과 네덜란드 3인방은 물론 베케르트보다도 늦게 들어올 수밖에 없었다.

이승훈은 “이번 시즌에 좋아진 부분이 많고 기록이 좋았는데 결국엔 올림픽 부담감을 이겨내지 못했다”며 “올림픽은 특별하다”고 부진 원인을 설명했다. 근본 원인은 현지 적응 부족에서 찾았다. 이승훈은 “프랑스와 네덜란드 전지훈련 때는 컨디션이 괜찮았지만 러시아에 와서 잠을 제대로 못 자는 등 현지 적응에 문제가 있었던 것 같다”면서 “이렇게 경기에 영향을 줄 거라고는 생각하지 못했다”고 덧붙였다. 이어 “전날까지 괜찮았지만 경기장에 오니 긴장되더라”면서 “결국은 이겨냈어야 하는 부분이었고 제가 부족했다”고 아쉬워했다.

남정훈 기자 [e-mail]