메뉴 보기
금메달 4개 이상을 따내 3회 연속 종합순위 10위 이내 진입이라는 한국 선수단의 목표 달성 여부는 2010년 밴쿠버 올림픽 때와 마찬가지로 스피드 스케이팅과 피겨, 그리고 전통의 메달밭인 쇼트트랙에서의 메달 획득으로 가능할 것으로 전망된다. 하지만 소치에서의 메달보다는 4년 뒤 평창 동계올림픽에서 주인공으로 우뚝 서기 위한 ‘희망’을 꿈꾸는 이들이 있다. 한국 동계스포츠의 불모지를 개척하기 위해 소치에 나선 선수들이다. 이들은 소치에서 ‘평창의 희망’을 봤고, 4년 뒤 본격적인 도전에 나선다.
프리스타일 모굴 스키의 최재우(20), 루지의 에이스 김동현(23), 스노보드의 김호준(24), 봅슬레이 4인승에 나서는 원윤종(29)·서영우(23)·전정린(25)·석영진(24), 스켈레톤의 윤성빈(20), 컬링 여자 국가대표인 신미성(36)·김지선(27)·이슬비(26)·김은지(24)·엄민지(23) 등이 그들이다.
설원 위의 곡예로 불리는 프리스타일 모굴 스키의 ‘샛별’ 최재우는 이번 대회를 발판 삼아 평창 대회에서는 메달까지도 노릴 수 있을 것이라는 평가를 받을 만큼 성장했다. 한국 남자선수로는 처음 올림픽 무대를 밟은 그는 앞으로 설상 종목에서 맨 먼저 올림픽 메달을 선물할 기대주로 꼽힌다. 공중에서 세 바퀴 도는 ‘백 더블 풀’, 그리고 1080도 회전하는 ‘콕 1080’ 프리스타일이 그의 특기다. 고난도의 이 기술을 구사하는 선수는 세계적으로 5명밖에 되지 않는다.
2006 토리노 동계올림픽 프리스타일 스키 남자 모굴 동메달리스트인 토비 도슨(한국명 김봉석)의 지도를 받은 최재우는 평창에서는 선수로서 전성기를 맞을 나이다. 최재우는 “이번에 많을 걸 배웠다. 평창에서는 설상종목에서도 메달을 딸 수 있다는 걸 반드시 보여드리겠다”고 투지를 보였다.
동계올림픽 사상 가장 많은 16명을 출전시킨 썰매 종목도 소치 대회를 계기로 평창에서의 메달을 꿈꾸고 있다. 자력으로 대회 출전권을 얻은 썰매 경력 3년차의 김동현은 10일(한국시간) 끝난 루지 남자 1인승 경기에서 1∼4차 시기 합계 3분36초385의 기록으로 39명의 출전 선수 중 35위에 올라 4년 뒤 기대감을 부풀렸다.
기존의 메달 종목에서도 평창에서 입상 가능성을 키운 경우도 적지 않다. 한국 여자 스피드스케이팅 장거리의 기대주 김보름(21)은 9일 밤 3000m에서 13위(4분12초08)에 올랐다. 13위는 한국 선수가 올림픽 여자 3000m에서 차지한 최고 순위다. 쇼트트랙 선수로 활동하다 2011년 스피드스케이팅으로 전환한 지 얼마 안 돼 일군 성적이어서 앞으로의 활약이 더욱 기대된다.
박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com
