전시작품 3일만에 완판 이례적
베이징전도 예정… 中 교두보 기대

4일 개막한 세계일보 창간 25주년 기념 특별전인 삼인행(三人行)전이 미술계의 화제다. 우선 개막 당일 몰려든 인파가 회자되고 있다. 평창동 가나컨템포러리 개관 이래 최대 관람객이다. 500여명이 전시장을 가득 메워 일부는 밖에서 관람 차례를 기다려야 했다. 미술계가 총집합했다고 해도 과언이 아니다. 미술계 인사들을 모처럼 한자리에서 모두 볼 수 있는 기회였다.

찬바람만 부는 미술계에서 근래 보기 드문 풍경이었다. 미술계가 특별전에 거는 기대가 얼마나 큰지 짐작할 수 있는 대목이다. 한 미술계 인사는 “되는 일 없는 요즘 상황에서 북적거리는 전시장의 모습을 오랜만에 보는 것만으로도 행복하다”고 털어놓았다. 어려운 현실에서 새로운 활로가 됐으면 하는 바람들의 반영이다.

이번 특별전은 기획의 기본에 우선 충실하려 노력했다. 좋은 도록은 기본이고 격조 있는 전시장, 실력 있는 평론가 참여라는 삼위일체가 조화를 이뤘다. 실제로 아트북 수준의 도록은 개막 첫날 동이 났다.

기획자와 작가들은 전시장을 지키며 관람객을 상대로 ‘갤러리토크’를 진행했다. 관람객들은 정직하게 화답했다. 지인들을 이끌고 전시장을 두세 번 찾는 이들이 많아졌다. 자연스럽게 작품 구매요청으로 이어졌다.

‘비매’ 전시라 기획자들은 당황할 수밖에 없었다. 10월 열리는 베이징 금일미술관 초청전 이후에 작품을 인도한다는 단서 조항을 달았다. 그럼에도 전시에 참여한 김경렬 작가와 김현정 작가의 작품은 3일 만에 완판됐다. 미술시장이 꽁꽁 얼어붙은 상황에서 이례적인 일이다.

‘작가 컨설팅’이 주효했다는 분석이다. 기획단계부터 혹독한 비평이 작가에게 가해졌고, 작가는 적극적으로 수용했다. 컨설팅 비평은 금일미술관 전시까지 이어질 예정이다.

작가들 스스로도 자신들이 업그레이드됐음을 고백하고 있을 정도다. 중국 전시는 국내 처음으로 중국 주류미술계가 한국 작가들을 직접 중국에 소개하는 자리다. 그동안 있어 온 국내 과시용 전시와는 차원이 다르다. 중국 측에서 언론홍보와 컬렉터 확보까지 신경을 쓸 정도다. 삼인행전이 명실상부하게 중국 미술시장 교두보로 기대되는 이유다. 이를 성원하기 위해 많은 미술계 인사들이 삼인행전 개막식에 참여한 것이다.

편완식 미술전문기자