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드미트리 체르니센코(46) 소치동계올림픽 조직위원장은 12일(한국시간) AP통신과의 인터뷰에서 "최근 소치의 높은 기온이 마치 큰 문제인 것처럼 비쳐지고 있는데 이는 대회 운영에 큰 영향을 미치지 않는다"며 "우리는 만일의 사태를 대비해 상당량의 눈을 확보하고 있고 현 상황에서는 굳이 이것을 사용할 필요도 없다"고 말했다.
그는 이어 "소치는 아열대 기후를 띠고 있다. 낮 기온이 16도까지 오르는 것은 전혀 놀라운 일이 아니다. 이보다 더 기온이 높을 때도 있다"며 "우리는 올림픽 개최를 앞두고 기온과 관련된 수많은 테스트를 마쳤다. 대회 운영에는 전혀 문제가 없을 것"이라고 전했다.
소치의 높은 기온이 화제다. 동계올림픽이라는 타이틀과 어울리지 않게 낮 최고 온도가 섭씨 16도까지 오르고 있다. 이로 인해 현지에서는 소치에서 '하계올림픽'이 열린 것이 아니냐는 유머까지 나돌고 있다.
실외에서 경기가 진행되는 종목의 경우 고온으로 인해 예상치 못한 피해를 받고 있다. 스키 점프나 스노보드 경기장에는 녹아내린 눈으로 인해 눈 웅덩이가 생겼고 알파인스키나 크로스컨트리 종목의 선수들도 질퍽해진 바닥으로 인해 연습에 방해를 받고 있다.
기상예보에 따르면 오는 주말에는 낮 기온이 17도까지 오를 전망이다. 선수와 관계자들의 불만이 갈수록 높아지고 있는 상황이다.
조직위는 완벽한 대비를 강조하며 각국 선수단을 안심시키고 있다.
체르니센코 위원장은 "우리는 인근 산에 약 70만㎥에 달하는 눈을 저장해뒀다. 급한 상황이 발생하면 언제든 이 눈을 사용할 수 있다"며 "게다가 소치에는 영상 16도의 날씨에서도 눈을 만들어낼 수 있는 유럽 최고의 조설기가 있다"고 설명했다.
그는 또 "우리의 예측이 맞다면 며칠 안으로 기온이 크게 내려 갈 것이다"며 "그렇게 된다면 굳이 조직위가 나서서 눈을 만들어낼 필요도 없다"고 밝혔다.
<뉴시스>
