'흑색탄환' 샤니 데이비스(32·미국)의 시대가 저무는 것일까.

데이비스는 12일(현지시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1,000ｍ에서 1분09초12의 기록으로 8위에 머물렀다.

금메달을 딴 스테판 흐로타위스(네덜란드·1분08초39)보다 0.73초나 뒤졌다. 데이비스로서는 쉽게 받아들이기 어려운 결과다.

데이비스는 남자 1,000ｍ의 세계 기록(1분06초42)을 가진 최강자다.

2006년 토리노올림픽 남자 1,000ｍ에서 흑인 선수로는 처음으로 스피드스케이팅 금메달을 획득했고, 2010년 밴쿠버올림픽에서도 '금빛 역주'를 펼쳤다.

이번 대회에서는 남자 스피드스케이팅 선수로는 처음으로 올림픽 3연패 꿈에 부풀었다.

올림픽 스피드스케이팅에서 3연패는 미국 전설 보니 블레어가 1988년 캘거리 대회부터 1994년 릴레함메르 대회까지 여자 500ｍ에서, 독일의 클라우디아 페흐슈타인이 1994년부터 2002년 솔트레이크시티 대회까지 여자 5,000ｍ에서 달성한 바 있다.

하지만 남자 선수에게는 전인미답의 길이다.

데이비스는 지난 10일 열린 소치올림픽 남자 500ｍ 경기에서 1, 2차 레이스 합계 70초98로 24위에 머물렀다.

이때만 해도 500ｍ는 데이비스의 주 종목이 아니어서 순위에 큰 신경을 쓰지 않았다.

하지만 가장 믿었던 1,000ｍ에서 3연패는커녕 메달조차 따지 못하면서 데이비스의 자존심은 크게 구겨졌다.

후반부 레이스가 강한 것이 그의 최대 무기지만 이번 대회에서는 폭발적인 스퍼트를 전혀 보여주지 못하고 있다.

첫 200ｍ 구간을 1위보다 0.42초나 뒤졌고 오히려 600ｍ 구간에서는 0.67초로 격차가 더 벌어지는 등 데이비스는 갈수록 힘이 떨어지는 모습이었다.

데이비스는 15일 열릴 1,500ｍ 경기에 다시 나선다.

데이비스가 최근 두 차례 올림픽에서 모두 은메달을 수확한 종목이다.

1,500ｍ 세계기록(1분41초04)도 현재 데이비스의 것이다.

데이비스가 과연 1,500ｍ에서는 명예회복에 성공할 수 있을지 관심이 쏠린다.

<연합>