연극 ‘배고파 4’

누구나 아름다운 영화 속 주인공 같은 사랑을 꿈꾸지만, 그런 사랑이 쉽사리 다가오진 않는다. 사랑을 만들어 갈 줄 모르기 때문이다. 대부분 그냥 어느 순간 좋은 감정을 느끼게 되면 곧바로 푹 빠져들어 조절없이 사랑을 불태우다가 작은 오해에 너무도 쉽게 깨져버리는 사랑을 한다. ‘나는 당신을 진심으로 사랑한다’고 습관처럼 말하지만 실은 상대를 진정 사랑하는 게 아니라 상대를 통해 나 자신을 사랑하고 있기 때문이다. 나는 과연 그(그녀)를 위해 대신 죽을 수 있을까. 그만큼 사랑하고 있는 걸까. 앞으로 남은 인생의 긴 시간들과 가족·친구·주변 사람들, 내가 좋아하는 일, 여기저기 켜켜이 쌓여 있는 추억 등 모든 것을 버릴 수 있을 만큼?

2007년 6월19일 1탄을 시작으로 2013년 12월31일 8탄까지 매 공연마다 좋은 성적을 거둔 순수창작극 ‘배고파’ 시리즈가 ‘배고파 4’를 업그레이드해 15일부터 대학로 연진아트홀 무대에 다시 올린다.

‘배고파 4’는 욕쟁이 할머니와 우울증을 치료하는 중년의 형사 그리고 가난한 젊은 시인과 아직 제대로 된 사랑을 해 보지 못한 여자가 사랑의 ‘배고픔’을 채워가는 과정을 통해, 사랑 안에 있는 자신을 사랑하는 것이 아닌, 내 안에 있는 사랑을 찾아가는 이야기다.

사람과 사랑에 대한 배고픔은 누구나 지니고 있다. ‘배고파 4’는 빵이라는 소재를 통해 인간이 갖는 배고픔을 코믹하게 표현하면서, 사람과 사람 사이에 이루어지는 사랑과 가족애를 따뜻한 시선으로 녹여내고 있다. 극의 강점은 등장인물들이 우리네 삶과 동떨어져 있지 않고 관객과 함께 살고 있는 주변인처럼 느껴진다는 것이다. 관객은 공연을 보면서 웃음을 터뜨리지만 극의 흐름을 따라가는 동안 어느새 자신의 삶과 사랑을 돌아보게 된다.

시인 지망생 왕정자는 몇 년째 신춘문예에 떨어졌다. 가난과 배고픔에 지쳐 마지막으로 자신의 시를 읊고 죽으려 하지만 자살을 방지하려는 형사 존나쓴에 의해 뜻을 이루지 못한다. 그러다 어머니의 자살 후 우울증을 앓고 있는 여인 난자를 우연히 만나 한눈에 반하고 삶의 이유를 깨닫는다. 늘 사랑에 배신을 느껴오던 난자는 정자에게 다시 한번 자신의 모든 것을 내어주며 둘만의 사랑을 키워가지만, 둘 사이의 사랑엔 사소한 것으로부터 고비가 찾아온다. 빵집 주인인 난자의 할머니는 24살 연하인 형사 존나쓴의 사랑을 얻기 위해 노력하고, 존나쓴은 그런 할머니가 부담스럽기만 하다. 

‘배고파 4’는 욕쟁이 할머니와 형사, 가난한 시인과 우울증을 가진 여자가 사랑의 ‘배고픔’을 채워가는 과정을 통해, 사람과 사람 사이의 사랑과 가족애, 그리고 책임있는 사랑에 대해 이야기한다.

극은 각 인물들이 느끼는 삶과 사랑의 배고픔을, 우리가 주변에서 흔히 보는 연인들의 눈높이, 딱 그 정도로만 채워나간다. 오버가 없고 한없이 서툴기도 하며 되도록 프로다운 색채를 배제한다. 요즘 눈맛에 한창 떨어지는 한 세대 전의 ‘유머 1번지’식 농담이나 다소 썰렁한 대사, 방귀소리 등으로 끌어간다. 일반인들이 나누는 사랑은 사실 그처럼 유치하다는 역설이다. 영화 속 사랑이 아니라는 말이다. 그래서 관객들은 마치 자신의 사랑을 빤히 들킨 듯 다소 당황하면서도 쉽게 공감하며 몰입하는 것이다.

신춘문예에 또다시 낙방한 정자는 여행을 떠나자는 난자의 의견에 짜증을 내고 만다. 돈없는 정자의 속사정을 잘 아는 난자가 모든 경비를 내겠다는 말이 오히려 자존심을 건드리게 되고, 무능함을 깨달은 데서 오는 무기력감은 “우리 서로 생각할 시간을 좀 갖자”는 무책임한 말을 내뱉게 만든다.

자살하려던 마음을 거두고 꽃을 꺾어 바치며 “당신을 바라보며 살겠다”던 정자의 맹세, 그리고 “사랑은 시간이 지나면 변하잖아요, 그러면 저는 또 외로워지겠죠”라며 이미 알고 있으면서도 다시 한번 굳건하게 사랑을 시작했던 난자의 결심은 어디로 간 것일까. 우리 주변에서 흔히 보는 연인들의 너무도 쉽게 깨어지는 사랑을 꼬집는 대목이다.

‘할 수 있다’와 ‘했다’는 차원이 다른 이야기다. 누구나 자신감부터 드러내지만 기적은 저 멀리에 있다. 사랑과 삶을 영위하기란 결코 쉬운 일이 아니다.

빵집 할머니의 말에 극의 주제가 담겨 있다.

“책임이 뒤따르지 않는 사랑은 아무 짝에도 쓸모 없어.”

사랑은 사랑 그 자체를 믿는 것이다. 사랑은 최선의 믿음을 창조하는 예술이다. 사랑은 상처받는 일을 허락하는 것이다. 해피엔딩으로 꿰맞추기까지 갈등구조가 다소 빈약한 감이 없지 않아 보이지만 이 또한 우리 주변, 일반인의 사랑에 앵글을 맞추기 때문이다.

뒤늦게 사랑을 알게 된 정자가 읊조린다.

“빛이 없어 어두웠던 게 아니었습니다. 사랑이 없어 어두웠던 겁니다. 이제는 당신을 영원히 지키며 사랑하겠습니다.”

평일 오후 5시·7시30분, 토·일·공휴일 2시·4시·6시. [phone]

김신성 기자 [e-mail]

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