입문 1년여 만에 올림픽 티켓 따내
14일 예선전… “15위 진입이 목표”

이번에는 썰매다. 지난 11일(한국시간) 최재우(20·한국체대)는 프리스타일 스키 남자 모굴에서 한국 스키 사상 역대 최고 순위를 기록했다. 결선에서 아쉽게 실격했지만 한국 스키는 그에게서 평창의 희망을 봤다. 이제 동갑내기 윤성빈(20·한국체대)이 활약할 차례다.

스켈레톤 대표팀의 무서운 신예 윤성빈은 14일 오후 9시30분 시작되는 스켈레톤 남자 1차 시기에 출전한다. 스켈레톤은 1∼2차 시기 성적으로 결선 진출자를 가린 뒤 3∼4차 시기에서 메달을 두고 경쟁하는 방식으로 치러진다.

윤성빈은 이번 시즌 한국 선수로는 최초로 대륙간컵 정상에 오르는 등 국제대회에서 경험과 자신감을 쌓으며 소치행 티켓을 손에 넣었다. 소치에서 그의 목표는 15위 안에 드는 것. 한국은 스켈레톤이 올림픽 종목으로 부활한 2002년 솔트레이크시티, 2006년 토리노 대회에 ‘썰매 종목의 개척자’ 강광배 국제봅슬레이스켈레톤연맹 부회장이 선수로 출전해 각각 20위, 23위를 차지한 바 있다. 현재까지 썰매 종목을 통틀어 최고 기록은 2010년 밴쿠버 대회 때 봅슬레이 남자 4인승 팀이 기록한 19위다.

한국 스켈레톤 대표팀의 윤성빈이 러시아 소치 산악 클러스터의 샌키 슬라이딩 센터에서 훈련하고 있다.
소치=연합뉴스

윤성빈에게 역대 최고 순위를 기대하는 이유는 그의 무서운 성장세 때문이다. 신림고 시절인 2012년 스켈레톤에 입문한 윤성빈은 본격적으로 운동을 시작한 지 불과 1년 반 만에 자력으로 올림픽 티켓을 따냈다. 놀라운 성장이었다. 대륙간컵 정상에 오르기 전 지난해 11월 아메리카컵에서 이미 은메달 1개, 동메달 2개를 따냈다.

때문에 이번에 15위를 뛰어넘어 톱 10 진입도 가능하다는 전망이 조심스레 나오기도 한다.

이우중 기자