대한민국 쇼트트랙 남자 대표팀이 5000m 계주 결승 진출에 실패한 가운데, 암 투병 중인 노진규 선수의 사연이 더욱 안타까움을 자아내고 있다.

이한빈(26·성남시청), 박세영(21·단국대), 신다운(21·서울시청), 이호석(28·고양시청) 등 남자 계주 대표팀은 13일(한국시간) 러시아 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 ‘2014 소치 동계 올림픽’ 남자 5000ｍ 계주 준결승전에서 3위에 올랐다.

이날 우리나라 대표팀 선수들은 미국·네덜란드와 치열한 선두 다툼 끝에 결승선까지 4바퀴를 남겨놓고 이호석이 코너를 돌던 중 넘어지는 바람에 쓰러지고 말았다.

노진규 선수는 ‘2014 소치 동계올림픽’에서 남자 계주 국가대표로 출전할 예정이었다. 하지만 지난달 14일 훈련 도중 넘어져 팔꿈치와 어깨 부상을 당했다. 하지만 치료과정에서 악성종양이 발견돼 출전이 무산됐다.

노 선수는 한 매체와의 인터뷰에서 “대표팀 선수들이 컨디션이 좋은 상태다. 개인전도 잘했으면 좋겠지만, 계주만큼은 꼭 금메달을 따줬으면 좋겠다”고 응원의 메시지를 전해 국민들의 마음을 뭉클하게 만들었다.

하지만 그의 간절한 바람에도 우리나라 선수들은 결승의 문턱에서 좌절, 4년 후 평창 동계올림픽을 기다리게 됐다.

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