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지난 13일(이하 한국시간) 크리스티는 러시아 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 2014 소치 동계올림픽 쇼트트랙 여자 500m 결승에서 앞서 달리던 박승희와 이탈리아의 아리아나 폰타나를 무리하게 제치려다 충돌을 일으켜 세 선수가 한꺼번에 넘어졌다.
꼴찌로 달리던 중국의 리지안유는 어부지리로 금메달을 차지했다. 크리스티는 재빨리 일어나 2위로 결승선을 통과했다. 하지만 심판진은 비디오 판독 결과 크리스티가 충돌을 일으켰다고 판단해 실격처리했다.
이에 영국의 '가디언'지는 홈페이지 메인에 '크리스티가 충돌 뒤 은메달을 박탈당했다'는 기사를 내걸었다.
가디언은 "크리스티는 두번째로 결승선을 통과했음에도 500m 쇼트트랙 메달 없이 남겨졌다"며 "그는 다른 선수 2명을 결승에서 넘어지게 만들어 자동적으로 8위로 떨어졌다"고 보도했다.
또 크리스티의 코치인 니키 구치를 인용해 그가 운 나쁘게 처벌받았다고 전했다. 구치는 "크리스티가 코너로 들어갔을 때 이탈리아 선수가 들어갈 곳을 막았다"며 "심판은 그걸 크리스티가 충돌을 일으킨 걸로 봤다. 결정은 심판이 하기 때문에 동의하든 않든 아무것도 할 수 없다"고 아쉬워했다.
'인디펜던트'지도 '올림픽 결승에서 충돌로 은메달을 잃은 영국의 엘리스 크리스틴에 대한 비탄'이란 기사로 동정을 표했다.
이에 따르면 500m는 가장 짧은 경기로 속도가 시속 48km 정도까지 올라가 충돌이 흔하게 일어난다고 보도했다. 구치 코치는 "올림픽은 늘 논쟁적 결과를 낳았다"고 언급했다.
영국 공영방송 BBC는 경기 직후 크리스티의 발언을 비중있게 다뤘다. BBC는 크리스티가 예상치 못한 보너스로 500m에서 최종 4인에 올랐지만 결국 충돌로 페널티를 받았다고 보도했다.
이 방송에서 크리스티는 눈물을 쏟으며 "내가 페널티를 받을 것으로 생각하지 못했다"며 "스피드가 붙어서 코너에서 움직였다. 본능대로 행동했지만 지금 그 순간을 몹시 후회하고 있다"고 밝혔다.
한편 크리스티는 오는 15일 여자 1500m 예선에서 다시 스케이트를 신는다. 이에 이 종목 금메달을 노리는 한국 선수들과 어떤 경기를 치를지 관심이 쏠리고 있다.
<뉴스1>
