"점수는 심판이 판단하는 것이니까요."

'피겨 여왕' 김연아(24)나, 러시아의 '신성' 율리야 리프니츠카야(16)나 자신의 점수에 관한 의견을 물을 때면 정해진 듯 내놓는 답변이다.

피겨 선수들이 최선을 다해 준비한 연기를 펼치면, 이를 판단해 점수화하는 것이 심판의 역할이다.

2014 소치 동계올림픽에서는 2006년 토리노 대회때부터 운영해 온 신체점제도를 통해 심판들이 선수의 연기를 판단한다.

전통적인 피겨의 채점 방식은 '6.0 시스템'이었다.

1901년 국제빙상경기연맹(ISU) 총회 때부터 도입된 6.0 시스템은 심판이 선수의 연기에 대해 최저 0점에서 최고 6점까지 주는 방식이다.

경기에 참가하지 않으면 0점을 줬고, 연기 수준에 따라 아주 나쁨(1점)부터 완벽(6점)까지 6개의 기준으로 배점했다.

하지만 '6.0 채점 시스템'에는 심판들의 주관적 판단이 개입되기 쉽다는 단점이 있었다.

실제로 2002년 솔트레이크시티 동계올림픽 피겨 페어 종목에서 동유럽 국가 심판들의 '짬짜미' 의혹이 제기됐고, 국제올림픽위원회(IOC)가 ISU의 요청을 받아 이례적으로 공동 금메달을 결정하기에 이르렀다.

이 사건 이후 ISU는 새로운 채점 방식을 고안해 신채점제도를 개발해 2006년 토리노 동계올림픽부터 본격적으로 도입했다.

신채점 시스템은 심판들의 담합을 막고, 판정의 공정함을 확보하는데 초점을 맞췄다.

심판진의 구성도 '테크니컬 패널(Technical Panel)'과 '심판(Judge)'로 이원화됐다.

테크니컬 패널은 컨트롤러와 스페셜리스트, 어시스턴트 스페셜리스트로 구성되며 이들은 선수들이 펼친 기술이 제대로 수행됐는지를 결정한다.

일례로 선수가 트리플 점프(공중 3회전)를 시도했을 때 테크니컬 패널은 실제로 3바퀴를 돌았는지 확인하고 회전수가 모자라면 회전수 부족, 혹은 다운그레이드 판정을 내린다.

또 각 점프마다 규정된 에지(스케이트날)를 제대로 사용했는지를 판단해 잘못됐으면 '롱 에지(Wrong edge)' 처리를 하거나, 스핀과 스파이럴의 레벌을 결정한다.

테크니컬 패널들이 기술의 완성 여부를 따진다면 심판들은 각 기술 요소의 수행점수(GOE·Grade of Execution)를 매긴다.

GOE는 해당 기술의 수행을 어느 정도나 완벽하게 했는지에 따라 주어지는 등급이다.

9명으로 구성된 심판진 가운데 7명의 점수를 임의로 추출하고, 최고점과 최저점을 뺀 나머지 점수들의 평균을 내서 GOE를 주게 된다.

테크니컬 패널이 각 기술의 기본점수를 매기고, 여기에 심판들이 부여한 GOE를 더하면 기술점수(TES)가 나온다.

심판들은 TES와 더불어 예술점수(PCS)도 채점한다. 테크니컬 패널의 판단이 중요한 TES와 달리 PCS는 심판들의 고유 영역이다.

PCS는 5가지 세부 요소로 구성되고, 각 요소의 합을 내서 점수를 준다.

PCS는 0~10점까지 0.25점 단위로 채점하는데 여자 싱글은 쇼트프로그램의 PCS에 0.8의 계수를 곱하고, 프리스케이팅에선 1.6의 계수를 곱해서 점수를 낸다. 계수를 곱하는 이유는 TES와 PCS의 점수 비율을 50대50 수준으로 맞추기 위해서다.

이렇게 나온 PCS와 TES를 합치면 쇼트프로그램이나 프리스케이팅의 점수가 된다.

국제빙상경기연맹(ISU)은 오는 19일 자정 개막하는 피겨스케이팅 여자 싱글의 테크니컬 패널에 알렉산더 라케르니크(러시아·컨트롤러), 바네사 구스메롤리(프랑스·스페셜리스트), 올가 바라노바(핀란드·어시스턴트 스페셜리스트) 등을 임명해 둔 상태다.

이 가운데 최종 판단의 권한을 지닌 컨트롤러에 러시아인인 라케르니크가 임명된 것이 김연아에게 불리하게 작용할 수 있다는 시각도 있다.

러츠 점프에 자주 롱에지를 범하는 율리야 리프니츠카야에게 관대한 판단을 내려줄 수 있다는 것이다.

그러나 김연아는 2010 밴쿠버 동계올림픽에서도 똑같이 악조건이라는 우려를 받았으나, 환상적인 연기를 펼쳐 일축한 바 있다.

당시 테크니컬 스페셜리스트에는 김연아에게 자주 미심쩍은 롱에지 판정을 내려 논란을 일으켰던 미리암 로리올-오버윌러(스위스)가 임명됐다.

그러나 김연아의 완벽한 연기 앞에서 오버윌러는 내내 '완벽하다'는 판단밖에 내리지 못했다.

김연아는 지금도 역대 최고점으로 남아 있는 228.56점으로 금메달을 차지했다.

<연합>