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안현수는 17일 현재 쇼트트랙 남자 1000m에서 금메달, 1500m에서 동메달을 목에 걸었다. 2006 토리노 동계올림픽에서 한국 국적으로 3개의 금메달을 따냈던 안현수는 2개의 국적으로 올림픽 금메달을 따낸 최초의 선수가 됐다.
또 안현수는 쇼트트랙에서 총 4개의 올림픽 금메달을 획득했다. 이는 여자 쇼트트랙의 전이경(한국), 왕멍(중국) 등과 함께 올림픽 쇼트트랙 역대 최다 금메달 타이 기록이다. 남자 쇼트트랙 선수로는 최다 기록이다.
안현수 외에도 이번 소치 동계올림픽에서 귀화 선수 중 금메달을 따낸 선수도 있다. 러시아에서 스위스로 국적을 바꾼 유리 포드라드치코프는 지난 11일 스노보드 남자 하프파이프에서 금메달을 목에 걸었다.
귀화 선수 문제가 한국에서 주목 받은 것은 이번이 처음은 아니다. 재일교포 4세인 추성훈은 1999년 부산시청에 입단, 2002 시드니 하계올림픽 출전을 노렸다. 그러나 편파판정 끝에 태극마크를 달지 못했고 일본 귀화를 결심했다. 추성훈은 2002 부산 아시안게임에서 일본대표로 출전, 81kg에서 금메달을 따냈다.
안현수로 인해 다시 주목 받고 있지만 나라와 종목을 가리지 않고 귀화 및 국적 변경은 그동안 빈번하게 있어왔다. 국제 무대에서 성적을 올리려는 국가와 올림픽·월드컵 등 주요 국제 대회에 출전하려는 선수의 뜻이 반영된 결과였다.
일본은 1989년 브라질 태생의 축구 선수 루이 라모스를 귀화시켰다. 또 와그너 로페스, 알레산드로 도스 산토스, 다나카 마르쿠스 툴리오 등 브라질 선수들을 귀화시켜 일본 대표팀에서 활약하게 했다.
2014 브라질 월드컵을 앞두고 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에서 활약 중인 아드낭 야누자이는 잉글랜드의 적극적인 귀화 공세를 받고 있는 것으로 알려졌다. 야누자이의 원래 국적은 벨기에지만 1995생인 그는 아직 성인 대표팀을 선택하지 못한 상황이다. 야누자이는 부모님의 국적으로 인해 알바니아와 세르비아, 코소보 등 여러 대표팀을 선택할 수 있다.
브라질 출신의 디에구 코스타는 지난 해 브라질이 아닌 스페인 국적을 선택하겠다고 밝혔다. 스페인 프리메라리가에서 활약해온 코스타는 스페인 국적을 취득하며 이중 국적을 가지고 있었다. 그는 브라질 국가대표로서 공식대회에 출전한 경력이 없어 스페인 국가대표로 출전하는데 무리가 없다. 코스타가 스페인 대표팀 최종 명단에 이름을 올린다면 2014 브라질 월드컵 출전이 가능하다.
한국에서도 축구 선수들의 귀화 문제가 이슈가 되기도 했다. 2002년 한일 월드컵을 앞두고 K리그에서 활약하던 수비수 마시엘 공격수 샤샤 등의 귀화가 추진됐고, 2012년에도 K리그에서 뛰던 에닝요의 귀화설이 제기되기도 했다.
농구도 마찬가지다. 필리핀은 오는 8월 스페인에서 열리는 세계 농구월드컵에 대비해 미국프로농구(NBA)에서 활약 중인 안드레이 블라체의 귀화를 추진 중인 것으로 알려졌다. 카타르의 자비스 헤이즈, 대만의 퀸시 데이비스, 필리핀의 마커스 다우잇 등도 귀화 선수로서 국제무대에 참가하기도 했다.
한국은 지난 1월 국내 실업팀에서 아이스하키 선수로 활동하고 있는 브라이언 영과 마이클 스위프트에 대해 특별귀화를 허가했다.
2018 평창 동계올림픽을 앞두고 국제아이스하키연맹은 한국이 2016년까지 세계 18위로 랭킹을 올릴 경우 출전권 부여를 고려하겠다는 방침이다. 한국은 지난 해 기준으로 세계랭킹 25위다. 캐나다 출신의 영과 스위프트는 한국의 랭킹을 끌어올리는 데 힘을 보탤 계획이다.
<뉴스1>
