식욕이 좋고 양껏 먹는 아기들이 그렇지 않은 아기들보다 더 빨리 자라며 유전적으로 비만에 걸릴 확율이 더 높다는 두 개의 논문이 17일(현지시간 ) 미국 JAMA소아과 학회지에 발표되었다.

영국 런던대학의 제인 워들 연구팀이 발표한 첫번째 논문은 젖먹이 아기 때 양껏 먹는 식욕 좋은 아기들이 15개월까지는 훨씬 더 빨리 성장하며 잠재적으로 비만에 걸릴 위험이 더 높아진다는 내용을 담았다.

이 논문 필자들은 2007년 영국에서 태어난 여러 쌍의 동성 쌍둥이들에 대한 조사를 실시, 출생 시부터 15개월까지 둘 사이의 식욕과 만족도, 체중 등을 비교 연구했다.

쌍둥이들 중에서는 먹을 것에 더 빨리 반응하고 만족이 느린 쪽이 함께 태어난 다른 쌍동이보다 훨씬 더 빨리 성장했으며 6개월 뒤에는 쌍둥이 형제보다 654g, 15개월 뒤에는 991g이나 더 체중이 무거웠다.

먹어도 만족도가 낮은 반응을 보인 쌍동이는 다른 형제보다 6개월째에는 637g, 15개월에는 918g 체중이 더 나갔다.

"아기일 때에는 잘 먹는 아기를 키우는 게 더 쉽지만, 자라나면서 부모들이 너무 주변의 먹을 것에 집착하지 않는지, 포만감을 모르는 경향이 있는지 주의할 필요가 있다"고 워들 박사는 말했다.

두번째 논문은 런던대 킹스칼리지의 연구진이 발표한 것으로 유아의 식욕, 특히 만족을 모르는 경향이 유전적으로 비만의 전조라는 내용을 담은 것이다. 이 논문은 1994~1996년에 영국에서 태어난 2258명의 10살 어린이들을 대상으로 28가지 유전적 경향을 조사해서 비만위험도(PRS) 수치를 추출했다.

조사 결과 이 수치가 높을 수록 비만이 될 유전적 전조가 확실한 것으로 나타났다. 이에 따라 식욕 자체보다도 포만감을 모르는 성향을 가진 유아를 부모들이 감별해서 일찌기 약학적으로나 행동과학적으로 개입하는 것이 바람직 하다는 주장을 연구자들은 내놓았다.

<뉴시스>