김해진·박소연 1,2조서 연기
쇼트 상위 24위내 들어야 21일 열리는 프리 진출

‘김연아 키즈’ 김해진(17·과천고)과 박소연(17·신목고)의 마음은 벌써 4년 뒤 평창에 가 있다.

둘은 김연아가 지난해 세계선수권대회 우승으로 올림픽 출전권 3장을 확보해 소치 땅을 함께 밟은 한국 여자 피겨의 차세대 유망주다.

박소연은 2012년 9월 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 그랑프리 4차 대회에서 은메달을 목에 걸었다. 김해진은 일주일 뒤 5차 대회에서 우승하며 김연아 이후 처음으로 그랑프리 금메달을 목에 건 선수가 됐다. 

박소연

최근에는 ISU 4대륙 선수권대회에서 6위(김해진)와 9위(박소연)로 선전했다. ‘포스트 김연아’의 가능성이 확인된 셈이다.

동갑내기 라이벌이자 절친인 두 루키의 소치 목표는 메달권 진입이 아니다. 1차 목표는 20일 쇼트프로그램 상위 24명 안에 들어 다음 날 열리는 프리스케이팅에 진출하는 것.

쇼트에서 박소연과 김해진은 각각 1조 2번째, 2조 5번째로 연기한다. 세계랭킹이 각각 22위(김해진), 24위(박소연)로 낮은 편이라 상위 랭커들과의 경쟁에서 얼마나 흔들림 없이 제 페이스를 유지하느냐가 관건이다.

김해진

4년 전 밴쿠버에서도 김연아와 동반 출전한 곽민정(20·이화여대)이 쇼트에서 16위에 오른 뒤 최종 13위로 마무리해 기대감을 높였다. 2011년 동계 아시안게임에서도 금메달을 땄던 곽민정은 부상 등을 이유로 이번 올림픽에 나서지 못했다.

김해진은 “클린 연기를 하겠다”, 박소연은 “다소 불안한 점프의 착지를 경기 때까지 잘 잡겠다”며 각오를 새롭게 다지고 있다.

‘김연아 키즈’가 소치에서 선전해 4년 뒤 김연아가 빠진 평창에서 한국 피겨를 짊어질 든든한 쌍두마차로 비상할지 관심이 쏠리고 있다.

나기천 기자 [e-mail]