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6월 지방선거의 판이 커졌다. ‘지방 대 중앙’ 정부 심판·견제론의 대결 전선에 여야 대권 잠룡이 대거 뛰어들면서 대선 전초전 성격이 부각되고 있다. 새누리당과 민주당, 무소속 안철수 의원의 새정치연합(새정련) 3자 경쟁 구도는 야권연대라는 변수를 지녀 막판까지 관전의 흥미를 더할 것으로 보인다.
◆여야 대권 주자의 시험대
여야 잠룡은 임기 4년의 광역단체장 중도사퇴 부담에도 정치적 위상 확대 등으로 도약할 수 있다는 점에서 직·간접적으로 지방선거에 참여해 저마다 승부수를 던지는 모습이다.
새누리당에선 서울시장 출마가 예상되는 7선의 정몽준 의원, 재선에 도전하는 홍준표 경남지사가 주목받는다. 서울시장 출마가 유력한 김황식 전 국무총리는 당선 시 ‘호남 출신’이라는 표의 확장성을 감안할 때 대권주자 반열에 오를 수 있다. 경기지사 출마 가능성이 남아있는 남경필 의원도 선수(5선)를 감안할 때 결과에 따라 유력 주자로서 이름값을 높일 수 있는 기회라는 평가다.
민주당에서는 재선에 도전하는 박원순 서울시장, 안희정 충남지사, 송영길 인천시장 등이 꼽힌다. 박 시장이 3자 경쟁 구도의 불리함을 딛고 당선된다면 야권의 유력 주자로 급부상할 것으로 관측된다.
선거 전면에 나서진 않지만 당권 도전이나 막후 지원을 통한 세 불리기를 통해 대권 도약의 기회를 노리는 중진도 있다. 새누리당 김무성 의원은 부산·경남 지역 선거지원에 총력을 기울인 후 당 대표 출마를 통해 향후 정치적 입지를 공고히 할 태세다. 민주당 문재인 의원과 안 의원은 지방선거 결과에 따라 대선 ‘재수’의 여지를 살려갈 수 있느냐의 기로에 서 있다.
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| 국회 안전행정위원회 소속 여야 의원들이 24일 국회 의원회관에서 열린 6·4 지방선거 사전투표 시연회에서 신형투표지 분류기를 살펴보고 있다. 서 있는 사람 왼쪽부터 새누리당 황영철, 김태환, 민주당 이찬열, 새누리당 황인자, 유승우, 민주당 백재현 의원과 문상부 중앙선관위 사무총장. 남정탁 기자 |
새누리당은 ‘지방정부 심판론’, 민주당은 ‘정권견제론’을 전면에 내세워 민심을 파고든다는 전략이다.
새누리당은 지방선거를 ‘대선 완결판’으로 규정하고 정부의 안정적인 국정운영 발판을 위해 여당에 힘을 실어줄 것을 호소할 계획이다. 박근혜정부 임기 2년차에 접어들었지만, 국가기관 대선개입 의혹 등을 고리로 한 야권의 정치공세가 국정운영의 발목을 잡았다는 주장이다. 특히 민주당 소속 단체장이 다수를 차지하고 있는 상황에서 지방정부의 정책오류와 예산낭비 사례를 집중 부각할 방침이다.
민주당은 박근혜정부의 실정을 지적하며 정권에 대한 건전한 견제·감독 권한의 필요성을 강조하고 있다. 특히 기초연금과 정당공천제 등 공약 후퇴와 잇따른 인사 실패를 포함한 불통 논란 등을 부각해 지지세력을 결집한다는 전략이다.
새정련은 ‘새 정치’ 돌풍을 일으키기 위한 구상에 몰두하고 있다. 기성 정당과 차별화된 공약과 참신한 인재 영입을 통한 이른바 정치권 판갈이론이 골자다.
◆판세 좌우할 야권연대 변수
현재 민주당과 새정련은 당장의 인위적 야권연대를 부정하며 지지층 규합에 치중하고 있다. 다만 민주당이 연대 가능성을 적극적으로 열어두는 반면 새정련은 소극적인 태도를 보인다는 차이가 있다.
민주당 최재천 전략홍보본부장은 24일 한 라디오에 출현해 “저희가 가장 꿈꾸는 것은 독자생존이고 몸집과 능력을 키워서 새누리당과 1대1로 경쟁하는 게 가장 중요한 목표”라면서도 “그게 안 된다면 정치적 약자들끼리 ‘유연한 연대’라든가 ‘야권의 재구성’과 같은 여러 방안을 검토할 수 있다”고 말했다. 새정련 송호창 소통위원장은 신당의 상황을 ‘인큐베이터 속 상태’에 비유하며 연대론에 선을 그었다.
결국은 선거에 임박했을 때 각 정당의 상황과 야권 지지층의 목소리가 연대 논의를 좌우하리라는 전망이다. 최 본부장도 “연대는 상대방의 동의와 시민의 결정이 필요한 일”이라고 말했다. 새누리당 김재원 전략기획본부장은 “(새정련이) 정치결사체로 탄생하면 결국은 일정한 정치적 지분을 갖기 위해 연대할 수밖에 없을 것”이라고 비판했다.
김재홍·유태영·박세준 기자 hong@segye.com
