장관 사퇴… 인천시장 ‘출사표’
원포인트 개각 불가피할 듯

유정복 안전행정부 장관이 6·4 지방선거에서 인천시장에 출마하기로 4일 선언했다.

유 장관은 이날 김포시민회관에서 기자회견을 갖고 “김포 시민들이 키워주신 저에게 나라와 당을 위해 역할을 해달라는 그런 거센 회초리가 저를 피멍들게 하고 있다”며 “더구나 박근혜정부를 출범시킨 당사자 중 한 사람으로서 박정부 성공이라는 대의를 위해 인천시장에 출마하라는 정치적 명령은 제 편안함을 위해 외면할 수 없는 상황에 이르렀다”고 밝혔다. 이어 “여러분이 키워낸 유정복은 김포의 유정복이 아니라 이제 나라와 정부의 성공을 위해 존재하는 그 운명을 함께 해야 하는 유정복이 됐다”며 “사랑하는 김포 시민 여러분 당직자. 저는 공직자로서 정치인으로서 제 영달과 안이만을 위한 판단의 한계를 넘어선 상황이기 때문에 이해해주길 간곡히 말씀드릴 수밖에 없다”고 말했다. 유 장관은 앞서 이날 오전 국무회의에 참석했다. 이날까지 휴가를 낸 유 장관이 돌연 회의에 참석해 6·4 지방선거 출마 결심을 박근혜 대통령에게 직접 보고하기 위한 것으로 해석됐다. 출마 공직자 사퇴 시한은 6일이다.

유 장관의 출마가 확정되면서 ‘원포인트’ 개각이 불가피해졌다. 정부 인사를 관장하고 국정과제인 4대 사회악 척결을 담당하는 데다 지방선거를 관리해야 하는 자리인 만큼 후임 인선은 신속히 이뤄질 것으로 예상된다. 후임자는 전문성과 정무적 능력을 갖춘 것은 물론 국회 인사청문회에서 야당의 공세를 피할 수 있는 무난한 인사가 중용될 것으로 전망된다.

유정복 안전행정부 장관이 4일 오후 경기도 김포 시민회관에서 열린 새누리당 당직자 긴급회의에 참석해 당원들에게 장관직 사퇴와 인천시장 출마에 대한 입장을 밝히고 있다.
연합뉴스

인사청문회 통과를 염두에 둔다면 현직 정치인의 입각 가능성이 클 것으로 예상된다. 당 출신 인사 중용이라는 여당의 요구를 받아들이면서도 여러모로 검증된 국회의원에 대해 야당도 통상적으로 ‘통과의례’ 수준으로 청문회에 임하기 때문이다. 만약 박 대통령이 전문성을 중시할 경우 내부인사 발탁 가능성도 있다. 지난 3일 이주열 전 한국은행 부총재를 총재에 내정했을 때 야당에서도 부정적 평가가 거의 나오지 않은 점을 감안할 수 있다는 것이다.

유 장관 후임 인선을 계기로 현오석 경제부총리 등 경제팀의 교체 가능성이 제기되고 있으나 경제혁신 3개년 계획을 추진하고 있어 가능성이 낮은 것으로 보인다.

남상훈 기자 [e-mail]