아이에게 눈 깜빡임이 자주 있거나 코를 찡그리면서 입 주변을 동시에 일그러뜨리거나, 어깨 들썩임이 있는 등 안 좋은 행동을 고치지 못하면 틱을 의심해 봐야 한다. 단순히 나쁜 습관이라고 생각하기 쉬운 내 아이행동. 주의를 주고 신경을 쓰면 습관이 고쳐질거라 생각하지만 자신이 억제하고 싶다고 해서 행동을 멈출 수 있는 것이 아니다.

틱은 운동틱, 음성틱, 감각틱으로 분류된다. 운동틱은 고개를 까딱이거나 팔을 갑자기 들어 올리는 등 신체기관이 움직이며 행동으로 표현되는 틱이다. 음성틱은 헛기침을 하거나 코를 킁킁거리거나 욕을 하는 등의 소리로 표현되는 틱이고 감각틱은 근육이 뻐근하다는 느낌을 받거나 초조함, 불안, 분노, 또는 다른 정신적 느낌을 받는다.

내 아이가 틱장애를 앓고 있다면 부모의 적극적인 개입이 필요하다. 틱장애에 대한 정보가 많이 부족한 현실 속에서 온-오프라인을 통해 틱장애를 앓고 있는 부모들의 경험담을 듣는 것이 많은 도움이 될 것이다.

아이가 겪는 틱장애에 대한 변화에 대해 일기를 쓰는 것도 좋은 방법이다. 틱장애 증상이 언제, 어떻게 나타났으며 증상은 어떠했는지, 틱 치료에 대한 결과에 대해서도 쓰도록 한다. 단기간에 치료될 수 있는 장애가 아니며 다시 재발되는 경우도 많기 때문에 아이에 대해 적은 노트가 좋은 정보가 된다.

틱장애를 앓는 아이는 또래들과의 관계에서 오는 스트레스에 시달리며 이를 통해 틱장애가 더욱 악화되기도 한다. 아이의 자존감을 살리는 것이 무엇보다 중요한 이유이다. 아이에게 자신감과 끈기를 주는 가족의 응원이 절실하다.

또한, 아이와 만나는 주변 사람들에게 틱장애에 대해 적극적으로 설명한다. 아이의 특이한 행동으로 또래로부터 배척당할 수 있으므로 친구와 이웃, 선생님에게 틱장애에 대해 충분히 설명한다. 아이의 이상한 행동으로 당황하지 말고 자연스럽게 받아줄 것을 당부하는 것이 좋다.

틱증상을 가지고 있는 아이들을 야단 치면 오히려 역효과를 불러 일으킬 수 있다. 자신이 잘못했다는 생각에 심리적인 불안증세를 보이게 된다. 아이와 틱에 대해 진지한 대화를 나누며 부모에게 이해받고 있다고 느끼게 한다.

일반적으로 불안, 스트레스, 걱정, 피곤, 흥분 등이 틱을 더욱 악화시킨다고 알려져 있다. 아이들을자극할 수 있는 게임이나 TV 등을 멀리하고, 스트레스나 불안을 줄 만한 요소를 없앤다. 또한, 식품첨가물이나 커피, 메틸페티데이트, 암페타민과 같은 각성제 역시 틱을 강화시킨다고 알려져 있다. 

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