민주당 김부겸 전 의원이 대구시장 출마 의사를 굳힌 것으로 알려져 오는 6·4지방선거의 '동부전선'에서 교두보 확보에 시동을 걸릴지 주목된다.

민주당의 불모지이자, 박근혜 대통령의 정치적 지지기반인 대구에서 감행하는 김 전 의원의 두 번째 정치적 도전은 개인의 명운뿐아니라 곧 태동할 통합신당의 위상에도 상당한 영향을 미칠 것으로 보여서다.

김 전 의원은 지난 13일 대구 지역 대학 동문과의 모임에서 "도시를 끌고갈 도덕적 가치, 경제적 모티브, 문화적 다양성이 없다는 소리가 나올만큼 (대구가) 침체됐다"며 "대구의 활력을 찾고자 시장에 출마해 치열하게 붙어보겠다"고 말했다.

그동안은 '지역 여론의 의견을 들어보며 출마를 고려해보겠다'는 입장이었으나 이제는 출마를 결심한 것으로 보인다.

김 전 의원은 3선의원 출신의 야권 중진이지만 2012년 4·11 총선때 지역주의 극복을 내걸고 대구 수성갑에서 출마했다가 낙선했다. 그러나 그가 얻었던 40.4%의 총선 득표율은 6·4지방선거에서의 선전을 기대할 수 있는 수치는 된다는 자평이다.

민주당은 김 전 의원이 활동하는 대구와 당 소속 최문순 강원지사가 있는 강원이 '동부벨트'에서 승리를 견인해주기 기대하고 있다.

통합신당 창당을 통해 야권의 결속이 뒷받침된 상황에서 여권의 텃밭에서 이변이 일어나기를 바라는 분위기다.

여당인 새누리당의 대구시장 경선후보가 6명에 달하는 가운데 어느 후보도 독주하지 못하고 있다는 상황도 야당의 기대치를 높이고 있다. 새누리당에서 일탈한 후보가 무소속으로 나와 준다면 승산을 높일 수 있다는 기대도 없지 않아 보인다.

민주당도 이번만큼은 강원과 영남권은 특별히 챙길 태세다.

다만, 강원과 대구 외 지역에서는 새누리당과 겨뤄볼 만한 경쟁력을 갖춘 후보를 확보하지 못하고 있다.

실제 부산의 경우, 각종 여론조사에서 새누리당 후보군과 막상막하의 지지율을 보이는 오거돈 전 해양수산부 장관이 통합신당과 함께 하자는 '구애'를 뿌리치고 무소속 출마를 고수하고 있다.

김경수 노무현재단 봉하사업본부장, 정영훈 민주당 진주갑 지역위원장의 경선이 예상되는 경남도 그나마 사정이 나은 편이다.

경북은 오중기 민주당 경북도당위원장이 출마 선언에도 불구하고 이용득 최고위원의 차출설이 계속되고 있고, 울산은 유력 후보가 부재한 상태다.

민주당 지도부의 한 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "어느 한 곳도 승리를 장담할 수 없는 게 사실"이라면서도 "일당 지배가 지역 발전을 해친다는 분위기에 지역 일꾼을 뽑는다는 여론이 더해지면 의외의 선전을 기대할 수 있다"고 말했다.

<연합>