유럽·아시아의 접점
강대국들 지배 ‘눈독’

유럽과 아시아를 잇는 크림반도는 역사상으로 늘 강대국들 간 싸움터였다. 훈족과 그리스, 비잔틴 제국, 몽골 등 다양한 민족과 국가 지배를 받아왔다. 1783년 제정러시아의 예카테리나 여제가 병합하면서 이 땅은 러시아에 처음 귀속됐다.

크림은 러시아가 오스만제국(현 터키) 및 영국·프랑스 연합군과 충돌한 1853∼1856년 처참한 전쟁터로 변했다. ‘백의의 천사’로 알려진 플로렌스 나이팅게일이 활약한 때가 바로 이 크림전쟁이다.

2차 세계대전 말기인 1941∼1942년 250일 간 소련군과 독일 나치군이 격돌한 곳도 크림이었다. 1944년 나치로부터 크림을 되찾아온 이오시프 스탈린 소련공산당 서기장은 나치에 협력했다는 이유로 당시 크림에 거주하던 타타르족 약 20만명 모두를 우랄 및 중앙아시아로 강제이주시키기도 했다. 이 과정에서 이주민 가운데 절반 정도가 굶주림이나 질병 등으로 숨졌다.

크림이 우크라이나 땅이 된 것은 1954년 니키타 흐루쇼프 서기장이 당시 연방 일원이었던 우크라이나에 양도하면서다. 크림은 옛소련이 붕괴된 1992년 우크라이나로부터 독립을 선포했으나 러시아 중재로 계속 우크라이나 자치주 성격으로 남게 됐다.

송민섭 기자