민주당 김부겸 전 의원이 6·4지방선거 대구시장 선거에 출마하면서 야권의 '동부벨트' 공략에 시동이 걸릴지 주목된다.

김 전 의원은 24일 대구시 선거관리위원회를 찾아 예비후보 등록을 마치고 발표한 출마선언문에서 "대한민국 입장에서 통일이 대박이지만 대구 입장에서는 야당 시장의 당선이야말로 대박이 될 것"이라고 밝혔다.

김 전 의원은 "대구에 박정희 컨벤션센터를 짓고 광주의 김대중 컨벤션센터와 교류해 두 지역의 발전과 통일시대를 여는 선구자가 되겠다"며 "대구 출신 대통령에 야당 대구시장이라는 하늘이 내리는 기회를 놓치지 않겠다"고 각오를 다졌다.

지난 총선에서 대구 수성갑 지역에 출마해 비록 패했으나 40.4%라는 의미 있는 득표율을 기록한 김 전 의원의 출마는 야당의 '동부벨트' 공략의 신호탄 성격을 지닌다.

야권에서는 김 전 의원이 재선을 노리는 최문순 강원지사와 함께 통합신당 창당에서 비롯된 '야권의 결속'을 등에 업고 불모지에서의 승리를 견인해주기 바라고 있다.

새누리당의 대구시장 경선 후보 중 독주하는 후보가 없는 상황에서 경선에서 떨어져 나온 후보가 무소속으로 출마한다면 승산이 있다는 기대감도 읽힌다.

지금은 무소속 출마를 고집하고 있으나 부산시장 선거 여론조사에서 새누리당 후보군과 막상막하의 지지율을 보이는 오거돈 전 해양수산부 장관까지 신당에 들어와 준다면 '동부벨트' 중 복수의 지역에서 승산이 있다는 예상도 나온다.

다만 이들 앞에 놓인 지역주의의 장벽이 만만치 않은게 사실이다.

지난 17일~19일 매일신문과 TBC가 리서치코리아에 의뢰해 대구 거주 만19세 이상 유권자 중 무작위 추출한 1천명을 상대로 조사한 결과에 따르면 새누리당 출마자와 김부겸 전 의원 간 가상대결 지지도를 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트)에서 김 전 의원이 모든 후보에 20%포인트 내외로 뒤지는 열세를 보였다.

특히 새누리당 중진인 서상기 의원과의 가상대결에서는 23.9%를 기록, 51.3%를 얻은 서 의원과 30%포인트 가까운 차이를 보였다.

강원과 대구 외에는 여당과 겨뤄볼 만한 경쟁력을 갖춘 후보를 찾지 못했다는 점도 야당의 고민거리다.

김경수 노무현재단 봉하사업본부장과 정영훈 민주당 진주갑 지역위원장 간 경선이 예상되는 경남은 사정이 나은 편이다.

경북은 오중기 민주당 경북도당위원장이 출마를 선언했음에도 이용득 최고위원의 '차출설'이 꾸준히 제기되고 울산은 유력 후보를 꼽기조차 쉽지 않은 상황이다.

<연합>