南에 쏘면 11분15초만에 서울에… 日·中도 사정권
200기 배치… 이동식 발사대 이용, 軍 “해·공군 레이더 동시 포착”

“노동미사일은 주변국까지도 공격할 수 있는 탄도미사일.”

북한이 26일 새벽 발사한 노동미사일에 대해 김민석 국방부 대변인은 이같이 말했다. 김 대변인은 노동미사일이 “특히 일본열도 대부분을 사정권에 넣기 때문에 한반도 증원 전력에 대한 차단 목적도 있을 수 있고, 여러 가지 분란을 만들 수 있다”고 덧붙였다.

1993년 5월 시험발사에 이어 1998년 전력화된 북한의 노동미사일은 현재 200여기가 실전 배치된 것으로 추정된다. 사거리가 1300㎞ 안팎인 노동미사일은 핵탄두 탑재가 가능하다. 지난 1월 국회에서 열린 정책토론회에서는 북한이 노동미사일에 핵무기를 탑재해 남쪽으로 발사하면 11분15초 만에 서울에 떨어질 것이라는 분석이 나오기도 했다.

세계 최고 권위를 자랑하는 군사연감인 영국의 ‘제인연감’은 노동 1호의 개량형인 노동 2호의 사거리가 1500㎞에 이를 것이라고 분석했다. 북한에서 발사할 경우 일본에 있는 유엔사 후방기지와 주일 미군기지는 물론 중국의 베이징과 상하이까지도 타격할 수 있다.

북한은 이날도 2006년과 2009년 때와 마찬가지로 노동미사일 2발을 모두 이동식 발사대(TEL)를 이용해 발사했다. 이동식 발사대를 장착한 차량은 수시로 옮겨 다니면서 원하는 시간과 장소에서 미사일을 쏠 수 있기 때문에 군사위성이나 지상레이더로 사전에 탐지하기가 쉽지 않다.

미국은 지난해 5월 북한이 보유한 TEL이 최대 200대에 이를 것으로 분석했다. 당시 미국 의회에 제출된 ‘북한 군사력 증강 보고서’에 따르면 노동미사일을 발사할 수 있는 TEL은 50대 이하인 것으로 전해진다.

군은 이날 북한의 노동미사일을 지상과 해상에서 동시에 탐지한 것으로 알려졌다. 군 관계자는 “(공군이 운용하는) 지상의 그린파인 레이더와 해상의 이지스 구축함인 세종대왕함의 SPY-1 레이더를 통해 노동미사일을 동시에 포착했다”고 밝혔다.

우리 군의 ‘눈’ 역할을 하는 해·공군의 레이더가 제 역할을 한 것이다. 군의 첫 번째 이지스 구축함인 세종대왕함은 SPY-1D 레이더를 장착하고 있다. 최대 1000㎞ 떨어진 표적 1000개를 동시에 찾아내 추적할 수 있다. 2008년 12월 실전 배치된 세종대왕함은 2009년 4월5일에 발사된 북한의 장거리 로켓을 15초 만에 탐지했다. 당시 동해상에 전개했던 미 해군과 일본 해상자위대의 이지스 구축함보다 앞서 탐지하며 성가를 드높였다.

2012년 실전 배치된 공군의 ‘그린파인’ 탄도탄 조기경보 레이더도 성능을 입증했다. 탐지거리 500㎞의 그린파인 레이더는 이지스함의 SPY-1D보다 탐지 거리는 짧지만 출력이 높아 탐지 범위가 훨씬 넓은 것으로 알려져 있다. 현재 군은 그린파인 레이더 2대를 운용 중이다.

김선영 기자 [e-mail]