중국을 최초로 통일한 진시황제. 그가 영원을 누리고자 추진한 프로젝트는 크게 두 가지였다. 하나는 만리장성을 쌓는 일이고 다른 하나는 바로 불로장생(不老長生)의 영약(靈藥)을 구하는 일이었다. 만리장성 프로젝트는 성공해 2000년이 지난 현재 중국 최고의 유적지로 남았다. 반면 불로장생 프로젝트는 설계부터 오류였다. 당시 진시황제의 불로장생 프로젝트 팀장이었던 서복은 불로초를 구하고자 동남동녀(童男童女) 3000명을 데리고 삼신산(三神山)으로 떠났다. 삼신산은 봉래산(금강산), 방장산(지리산), 영주산(한라산)이다. 진시황제의 삶은 불로장생은커녕 50세에 끝나고 말았지만, 불로초를 찾아 떠난 서복의 프로젝트는 현재 진행형이다.

불로장생 프로젝트는 21세기 들어 새롭게 진화하는 중이다. 웰빙(Well-being)에서 웰다잉(Well-dying)으로 건강 트렌드가 변모하고 있기 때문. 인류는 ‘잘 살기’에서 이제는 ‘잘 죽기’를 희망하고 있다. 선문대 통합의학대학원장 이거룡 교수의 말이다. 웰다잉에서의 다잉 즉 죽음은 육체적 죽음이 아닌 ‘겉 나’의 죽음이다. 겉 나의 죽음은 ‘참나’로의 재탄생, 기독교에서의 부활이자 명상에서의 깨달음과 의미가 상통한다.

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학

이거룡 교수는 자신의 저서 ‘아름다운 파괴’에서 진정한 창조는 기존의 것을 파괴하는 데서 출발한다고 설명한다. 힌두교의 삼신(三神) 중 하나인 시바(shiva)신은 파괴의 신이자 창조의 신이다. 파괴가 바로 생명이 거듭나는 비밀이라는 것이다. 웰다잉을 통해 진정한 웰빙이 완성되는 셈이다.

웰다잉의 표본은 예수이다. “예수의 사람들은 육체와 함께 정과 욕심을 십자가에 못 박았느니라(갈 5:24), 이제는 내가 사는 것이 아니요. 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것이라(갈 2:20).” 그의 십자가 사건은 대표적인 겉 나의 죽음이다. 이는 죽음에서 불멸(不滅)로의 생명의 전환이다.

진시황제의 착각은 잘 존재(Well-being)하는 것을 몸보신 수준에 그친 데 있다. 불로초의 개념을 먹는 수준에 한정시키지만 않았더라도 좀 더 오래 영화를 누렸을지 모른다. 건강은 몸과 기운과 마음, 주변 환경에 이르기까지 통합적으로 고려했을 때 가능하기 때문이다. 그런 맥락에서 동화 ‘비밀의 화원’은 불로초의 힌트를 제시한다. 동화의 주인공 메리는 부모님을 여의고 큰아버지 댁에서 살게 된다. 어느 날 하인에게서 비밀의 화원에 대한 이야기를 듣고 이를 찾아내 화원을 가꾸기 시작한다. 그 과정에서 동물과 교감할 수 있는 디콘과 병에 걸려 부정적이고 이기적인 콜린이라는 아이를 만난다. 결론적으로 메리와 디콘은 콜린의 몸과 마음의 병을 치료하게 된다.

그들의 방법은 매우 탁월했다. 첫째, 건강해질 것이란 확신. 둘째, 자연의 힘을 믿고 자연과 교감하기. 셋째, 땀 흘려 일하기. 넷째, 꾸준한 운동. 다섯째, 유기농 식품을 맛있게 먹기. 여섯째, 긍정적인 문장을 반복해서 외우기. 일곱째, 친구들과 마음껏 웃고 노래하기. 요컨대 메리, 디콘, 콜린이 비밀의 화원에서 경험한 마법의 힘이 진시황제가 그토록 찾던 불로초가 아닐까?

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학