"압축해 경선 흥행" vs "후보 경쟁력 쟁쟁"

후보군을 압축하기 위한 새누리당의 6·4지방선거 광역단체장 경선후보 자격심사(컷오프)가 서울시장 후보경선을 둘러싼 논란을 봉합하고 이제 경기도를 향하고 있다.

새누리당 공천관리위원회는 이미 다른 광역단체에 대해서는 여론조사를 통해 2∼4배수로 후보를 압축하는 '컷오프'를 끝냈지만, 4명이 출마한 경기도에 대해서는아직 손을 대지 않은 상태다.

공천위는 그동안 몇 차례 회의에서 경기도 후보군 문제를 논의하기는 했으나 결정을 내리지 못했다. 그러나 당장 내달 17일부터 후보 합동연설회가 시작되는 일정상 이제는 더이상 미룰 수 없는 지점에 왔다는 지적이다.

공천위는 '장고'(長考)'에 들어간 듯하다.

공천위의 한 관계자는 28일 연합뉴스와의 통화에서 "후보 숫자를 줄여 현재 구도에 활력을 불어 넣어 흥행시켜야 한다는 의견도 있지만, 후보군 모두 중진 의원 출신인 만큼 현행대로 가야 한다는 주장도 맞선다"면서 "아직 결론을 내리지는 않았으며 앞으로 추이를 살펴서 판단할 것"이라고 말했다.

당헌·당규에 3배수 또는 2배수 이하로 광역단체장 후보군을 압축해야 한다는 규정은 없지만 선거 전략상 '컷오프'를 고려할 수도 있다는 의미다.

더구나 야당에 원혜영 김진표 의원과 김상곤 전 경기교육감과 같이 쟁쟁한 후보군이 포진, 박빙의 승부가 예상되는 만큼 새누리당으로서는 경선을 최대한 흥행시킴으로써 최종 후보의 본선 경쟁력을 높여야 하는 상황이다.

현재 남경필 의원이 각종 여론조사에서 다른 후보들과 비교해 고공 행진을 하는 가운데 원유철 정병국 의원, 김영선 전 의원은 계속 순위가 뒤바뀌면서 엎치락뒤치락하는 것으로 전해졌다.

어느 후보를 어떤 기준으로 골라내야 할지 판단도 어려울 뿐더러 모두 4선의 전·현직 의원으로 오랫동안 지사 선거를 준비해 왔기 때문에 선뜻 어느 후보를 '쳐내기가' 쉽지 않은 형국이다.

중앙당은 이번 주말 여론조사를 다시 실시해 이르면 다음 주 초 컷오프를 검토할 계획이지만, 후보들이 반발할 경우 '4파전'을 유지할 가능성도 배제할 수 없다.

앞서 서울 역시 한때 2배수 압축을 시도했으나 정몽준 의원과 이혜훈 최고위원이 강력히 항의하면서 김황식 전 국무총리까지 3자 대결로 경선을 치르기로 했다.

<연합>