KC-46A 공중급유기.

공중급유기 도입에 대한 사업설명회가 해외 방산업체들을 대상으로 열린다.

방위사업청은 8일 오후 '공중급유기 사업설명회'를 개최해 참여 희망업체를 대상으로 제안요청서에 대한 세부내용을 설명할 예정이라고 밝혔다.

설명회에는 미국의 보잉과 오메가항공, 유럽의 에어버스사, 이스라엘의 IAI사 등이 참석할 것으로 알려졌다.

방위사업청 관계자는 "설명회에서는 성능, 일정, 절충교역, 계약조건 등 공중급유기에 대한 세부 내용을 설명한다"며 "균등한 참여 기회를 보장해 공정하고 투명하게 사업을 추진하겠다"고 강조했다.

사업설명회가 끝나면 6월 말까지 제안서를 접수하고, 7월 초 제안서평가를 거쳐 11월까지 시험평가 및 협상을 진행한 뒤 올해 안에 구매 기종을 결정하게 된다.

공중급유기 사업은 전투기의 작전영역을 확장하고 화물 및 인원공수가 가능한 다목적 공중급유기를 획득하는 사업이다. 군 당국은 지난해 11월 제72회 방위사업추진위원회를 통해 국외구매로 사업추진방법을 결정한바 있다.

방위사업청은 1조원대의 예산으로 2017~19년까지 공중급유기 4대를 구매할 계획이다.

공중급유기가 도입되면 전투기의 작전반경이 넓어지고 무장을 더 많이 탑재할 수 있어 공군 전투력이 크게 향상될 전망이다.

박수찬 기자 [e-mail]