미국의 한 고등학교에서 재학생이 칼부림을 벌여 단 5분 만에 22명의 부상자가 발생한 사건이 일어났다.

미국 타임지 등 현지 언론은 펜실베이니아 주 피츠버그 시 인근의 프랭클린 리저널 고등학교에서 무차별 칼부림 사건이 발생했다고 지난 9일(현지시각) 보도했다.

보도에 따르면 이 학교에 재학 중인 알렉스 허리벌(16)은 수업이 시작되기 전인 이날 오전 7시쯤 복도를 내달리면서 학생들에게 무작위로 칼을 휘둘렀다. 허리벌의 난동에 학생 21명이 칼에 찔렸으며, 경비원 1명도 부상당했다.

평소 혼자 지내는 것을 좋아했던 허리벌은 딱히 말썽을 일으키지 않은 평범한 학생으로 알려졌다. 그러나 일부 학생들은 허리벌이 살인협박을 했다고 주장하고 있다. 이 학교에는 허리의 남자형제도 재학 중이다.

허리벌은 식칼 2개로 피해자들의 가슴과 등, 배 등 신체 부위를 가리지 않고 찔렀다. 이 중 5명은 치명상을 당했으나 다행히 생명에는 지장 없는 것으로 전해졌다.

이런 가운데 리저널 고등학교 교장이 몸을 날려 허리벌을 막음으로써 피해를 줄일 수 있었다는 이야기가 흘러나오고 있다. 사건 당시 킹 교장은 흉기를 휘두르는 허리벌에게 달려들어 칼을 놓치게 만들었다. 이후 무장해제된 허리벌을 경비원들이 덮쳐 유혈 사태를 종료시킬 수 있었다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=TIME 영상화면