지난 18일 오후 방송된 종합편성채널 JTBC '뉴스9'에 출연한 이종인 대표는 "2000년도에 제작한 다이빙벨은 유속에 상관없이 작업할 수 있는 기술"이라며 "다이빙벨을 활용하면 (교대로) 20시간 연속 작업이 가능하다"고 주장했다.
이에 손석희 앵커가 "지금이라도 다이빙벨을 투입하면 되지 않느냐"고 질문하자 "장비가 있어도 가면 안된다. 전문가라고 시켜달라고 할 수는 없다. 구조 작업체계에는 책임을 지고 하는 사람들이 있다. 민간인이 끼어들어 지휘를 할 수는 없다"고 설명했다.
다이빙벨은 크레인에 매달아 물 속으로 집어넣고 바닥까지 내려 엘리베이터 통로를 만드는 장비다. 이종인 대표의 말에 따르면 다이빙벨을 선체 옆 출입구까지 내려가는 곳에 설치하면 다이버가 수직이동할 수 있고 조류를 피하는 피난처로도 활용할 수 있어 구조작업을 보다 빠르게 진행할 수 있다.
다이빙벨은 지난 2010년 4월 백령도 남서방 30마일 해상에서 화물선과 충돌해 침몰한 98금양호 수중 수색시 활용된 바 있다.
이소라 기자 wtnsora21@segye.com
사진=JTBC 방송화면 캡처