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새정치민주연합 텃밭 광주에서 중앙당의 '결정'에 대해 유권자들이 이처럼 싸늘한 반응을 보인 전례가 거의 없어 그 배경이 관심을 끌고 있다.
특히 안철수·김한길 공동대표, 광주지역 5명 국회의원이 '합심'해 '윤장현 전략공천 카드'를 내민 뒤 안철수 공동대표 등 당지도부와 윤장현 전 위원장 등이 전략공천의 필요성을 적극적으로 알리고 있는데도 비판과 반발 여론은 쉽게 수그러들 분위기가 아니다.
강운태 광주시장과 이용섭 의원은 탈당해 무소속 출마를 선언하면서 '새정치연합(민주당) 공천=당선'이란 '불문율'이 깨지는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.
전략공천에 반대하는 가장 큰 이유 중 하나는 "새정치민주연합이 광주시민의 선택권을 빼앗았다"는 것이다.
새정치민주연합 '대주주'로 생각하는 대부분 광주시민은 전략공천(일각에서는 낙하산공천 주장)으로 인해 자신들의 의견을 펼칠 수 있는 기회(경선)가 사라져 "절차적 민주주의를 훼손했다"고 판단하고 있다.
박지원 의원이 8일 "연휴가 시작되는 밤중에 광주시민과 국민을 우롱한 것"이라며 "대단히 잘못되고 현명치 못한 선택"이라고 정면 비판한 것도 이 같은 맥락이다.
손학규 상임고문도 지난 7일 "민주주의의 본산이자 우리당의 모태라 할 수 있는 광주에서의 전략공천은 분명히 잘못됐다. 상당히 심각한 문제"라며 "광주에서 국민과 당원의 선택권을 빼앗는 전략공천은 민주주의 정신, 민주당 정신을 훼손하는 것"이라고 말했다.
"전략공천은 야당으로서 당 지지도가 상대적으로 낮은 영남권 등을 대상을 하는 것이 보통인데 야당의 본산이자, '민주당'의 대주주라고 할 수 있는 광주의 전략공천은 전략공천의 본 취지를 살리지도 못하고 또 광주시민의 가치를 너무 쉽게 평가한 것"(중견 문학인)이라는 여론도 있다.
새 정치를 표방하는 안철수 대표가 '전략공천' '개혁공천' 명분을 내세워 자기 사람을 심은 것 아니냐는 비판도 제기되고 있다.
안 대표와 윤장현 후보는 의사 출신으로 가까운 사이다. 최근 안 대표 보좌관으로 자리를 옮긴 서정성 전 광주시의원도 의사 출신으로서 윤 후보의 대학(조선대 의대) 후배로서 윤 후보와 막역한 사이다.
광주시장 전략공천 과정에서 안심(安心·안철수 대표의 의중) 논란이 불거지는 것도 이러한 흐름과 맥을 같이한다.
안철수 대표가 사실상 결정한 것으로 알려진 전략공천이 지지를 못 받는 것은 안 대표가 호남유권자로부터 절대적인 지지를 얻지 못한다는 반증일 수 도 있다.
이와 관련, 박지원 의원은 "심지어 광주에서는 '안철수는 김대중이 아니다'라는 말까지 나오는 형편"이라고 전했다.
상대적으로 낮은 지지도를 보이는 윤장현 후보가 전략공천을 거부하고 경선을 바란다는 입장을 내놓았는데도 안철수·김한길 대표가 전략공천을 밀어붙인 것도 반발을 사는 이유다.
이용섭 의원은 지난 1일 의원총회에서 "나와 강 시장의 지지율은 (합쳐서) 약 80%이고, 윤장현 후보는 10∼15%밖에 안 된다"며 "지분 나누기나 자기 식구 챙기기가 새 정치는 아니지 않느냐"고 했다고 한다.
박지원 의원은 "세 후보 중 (윤장현 후보의) 지지도가 가장 낮았다"며 "(지도부가) 경선을 하겠다고 공언했다가 전략공천으로 바꾼 것은 궁색한 일"이라고 지적했다.
대학에 들어가려는 학생 3명이 시험을 요구하는데 대학 총장이 시험 없이 특정 학생, 그것도 모의고사 성적이 가장 좋지 않은 학생을 특채하겠다면 그 대학(새정치민주연합)과 총장(안철수·김한길)이 대학 구성원과 학부모들, 수험생들로부터 지지를 받을지 의문이라는 말이 설득력을 얻는 것이다.
한편 무등일보와 광주 CBS가 공동으로 여론조사 전문기관인 리얼미터에 의뢰해 지난 4일부터 6일까지 광주·전남 유권자 700명을 대상으로 유선전화와 무선전화(RDD방식)를 통한 면접조사를 한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에 ± 3.7% 포인트·응답률 25.5%, 전남 29.4%), 새정치민주연합의 광주시장 후보 전략공천에 대해 반대(33.3%)가 찬성(24.8%)보다 많았다.
앞서 여론조사전문기관인 리서치뷰가 지난 3일 만 19세 이상 광주시민 1천명을 대상으로 유선전화 임의걸기(RDD) 방식으로 새정치민주연합의 광주시장 후보 전략공천에 대해 여론조사한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1% 포인트·응답률 4.9%), 반대(48.5%)가 찬성(35.8%)보다 많았다.
<연합>
