승용차론 첫 29개 세부분야 최고등급
IIHS 공신력 커 북미 판매 확대 기대

현대자동차 신형 제네시스가 충돌시험에서 만점을 받아 미국 판매에 청신호가 켜졌다.

현대차는 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 충돌시험에서 신형 제네시스가 승용차 최초로 29개 전체 항목 평가에서 만점을 얻어 최우수등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스’에 선정됐다고 8일 밝혔다. 특히 IIHS가 2012년부터 도입한 ‘스몰 오버랩 충돌 테스트’의 차체 구조안전, 상해 정도, 더미 운동 제어력 등 전 부문에서 ‘G(우수)’ 등급을 받았다.

스몰 오버랩 충돌 테스트는 차량을 시속 64㎞ 속도로 주행해 운전석 쪽 앞부분 25%를 딱딱한 벽에 부딪힌 뒤 안정성을 G(우수), A(양호), M(보통), P(불량) 등 4가지로 측정한다. 특정 부위에 충격이 집중되기 때문에 전면부 충돌 테스트에 비해 더욱 까다롭게 측정되는데 마쯔다 등 일본 브랜드의 일부 차량이 낙제점을 받았을 정도로 가장 가혹한 테스트로 꼽힌다.

신형 제네시스는 전면 충돌테스트, 측면 충돌테스트를 비롯해 지붕 강성, 머리 지지대와 좌석 안전도 테스트의 세부항목 전 부문에서도 모두 G등급을 받았다. 또 자동 제동장치의 기능을 따지는 ‘충돌 회피장치 평가’에서도 현대차 최초로 탑재한 ‘자동긴급제동(AEB) 시스템’ 등이 우수한 성능을 기록하면서 현대·기아차 차량 중 처음으로 최고 등급인 ‘최우수(superior)’ 등급을 받았다. AEB 시스템은 충돌 위험 상황에서 급제동이 어려운 경우 ‘차체 자세 제어장치(VDC)’와 연동해 전방 차량과의 충돌을 피할 수 있도록 해 주는 긴급회피 보조모드 기능도 함께 지원한다.

현대차 관계자는 “미국 내 자동차 충돌테스트 중 가장 까다로운 것으로 알려진 IIHS 평가에서 최고 등급을 획득해 앞으로 북미 시장에서 신형 제네시스의 판매가 더욱 늘 것으로 보인다”며 “신형 쏘나타 역시 좋은 평가를 받을 것으로 기대된다”고 말했다.

정재영 기자 [e-mail]