무소속 출마를 선언한 강운태 광주시장과 이용섭 의원이 무소속 광주시장 후보 단일화에 전격 합의, 단일화 논의가 급물살을 타게 됐다.

강운태·이용섭 광주시장 예비후보는 14일 광주시의회에서 공동 기자회견을 하고 "새정치민주연합 안철수·김한길 두 사람의 밀실야합으로 공천된 낙하산 후보를 반드시 떨어뜨려 광주의 정체성과 광주시민의 자존심을 되찾고 한국 정치의 새로운 지평을 열어야 한다는 데 전적으로 동의한다"며 무소속 후보 단일화에 전격 합의했다.

단일화 시기는 늦어도 오는 28일까지로, 단일화 방법은 시민여론조사를 하기로 원칙적으로 합의했다.

이를 위해 양측은 이날부터 태스크포스를 구성해 가동하기로 했다.

두 사람이 단일화에 전격적으로 합의한 것은 새정치민주연합의 전략공천(일각에서는 낙하산 공천 주장)에 대한 반발과 단일화를 요구하는 여론을 반영한 것으로 보인다.

윤장현-강운태-이용섭 3강 구도와 윤장현-무소속 단일후보 양강 구도를 둘러싸고 선거 전망이 엇갈리는 가운데 두 사람은 일단 무소속 후보 단일화 국면을 택한 것이다.

일각에서는 강운태-이용섭 지지층 성향이 확연히 달라 두 사람 간 단일화가 이뤄지더라도 단일후보로 선출되지 못한 후보측 지지자 상당수가 윤장현 후보 지지로 돌아설 것이란 견해를 보이기도 하지만, 낙하산 공천을 비판하는 '일반인들'의 표심을 무소속 단일후보가 흡수해야 한다는 주장도 제기되고 있다.

또한 지방선거와 지역 정치 특성상 '새정치민주연합의 숨은 표'를 고려하면 3강 구도는 선거 막판에 무소속 후보에게 불리하게 작용할 것이란 분석도 나오고 있다.

이러한 상황에서 강·이 두 사람이 무소속 후보 단일화에 전격 합의함으로써 광주시장 선거는 윤장현-무소속 단일후보 양강구도로 재편될 가능성이 크다.

일단 두 사람은 오는 15일 후보등록을 함으로써 '개문발차' 형태로 무소속 단일화 논의를 진행한다.

단일화논의 과정에서 일부 진통도 예상되고, 단일화됐을 경우 양측의 화학적 결합이라는 숙제 등 넘어야 할 고비와 풀어야 할 숙제가 적지않다.

이와 관련, 강 후보와 이 후보는 "누구로 단일화되든지 간에 양 선거캠프를 통합하는 등 단일후보의 당선을 위해 모든 노력을 다하기로 했다"고 강조했다.

만약 단일화가 불발돼 6·4 지방선거에서 두 사람 모두 패한다면 앞으로 정치적 행보에도 적잖은 타격이 될 수 있다는 지적도 나온다.

이에 대해 강 후보는 "단일화에 합의한 만큼 단일화가 안 될 가능성은 거의 없다"고 내다봤다.

이 후보는 "단일화는 시민과 약속이기 때문에 반드시 이뤄져야 한다"고 강조했다.

<연합>